今年秋季，小女儿升入11年级。这一年被称为美国高中最紧张一年。选课不是高阶就是AP，课业大大加重，还要准备升学应试。从小一直大剌剌的妹妹完全变了一个人，开始起早贪黑地赶功课，放学回家话也懒得说，先睡一小觉补精神，醒来又开始做作业。
她坚持了5年的击剑训练也受到影响。以前每周去4次，周末也常有比赛。现在，每周总有1-2次缺席。俱乐部里其他同龄学员也越来越少出现，有的干脆就不来了。
训练一减少，技能上的进展就慢下来。加上功课压力大，到了打比赛的时候，看到又蹦又跳的对手，妹妹很容易情绪低落。身心的疲累，立刻就表现在比分中。学年一开始的几场比赛，妹妹经常输，输得又气又累又伤心，哭着想，要不要放弃。别的同学就不用受这份罪，还有更多的时间做功课。
看着女儿辛苦，我这个做妈妈的心里很乱。功课当然不能耽误，明年就申请大学了，成绩是关键。击剑练了5年，如果放弃，实在可惜。妹妹逐年进步，再接再励的话，说不定今年发挥更好，对升学可能也有帮助。但是，这个话不能说出来，女儿不爱听，也不想为了升大学而击剑。
带着矛盾的心情，我们母女俩周六一早飞到科罗拉多的丹佛市，参加连续两天的地区赛。
第一天是19岁组，大多是资深选手。两个小时的飞机妹妹一直睡。下了飞机直奔赛场，一路上妹妹忧心忡忡，基本无话。这次的赛场是在丹佛市近郊，用旧库房改装出几个小空间，铺上赛道，选手和家长挤在墙边，比赛就在咫尺之外进行。
小组赛共7位选手。妹妹就在我眼前连着输，一场又一场。偶尔勉强得分，最后也扳不回来。我有些不敢再看，一边气妹妹动作和反应不够快，一边开始检讨，没准儿孩子说的对，这一趟两天一夜陪着跑，浪费钱、时间和精力，还把学习时间占用了，为了什么？？就为了来输吗？？
淘汰赛出局，我们得以提前到酒店休息。妹妹洗澡吃饭，默默地开始做作业。直到临睡前，我们才聊起来。
妹妹忍住哽咽，说了一句：妈妈我在退步。我可以打得更好，但不知道怎么了。
这句话，做妈妈的听了好难受，可是完全帮不了孩子。站到赛道上，面对各式各样对手的，是妹妹一个人。如何判断如何打，在那个时间点，只能由妹妹决定。白色击剑服下流了多少汗，身体是不是发虚，心里慌不慌，只有妹妹自己知道。
我不懂击剑，从旁指点肯定是瞎指挥。即使懂，也不能上场助孩子一臂之力。我再怎么在乎成绩和输赢，也只是一个旁观者，顶多啦啦队而已。孩子今天输了，明天能不能赢，我再着急，也不由我决定。
别的话不忍心讲，想来想去，只能和妹妹说，你输还是赢，对妈妈不重要。妈妈想看到的，是你对每一分的专注和努力。遇到再强的对手，都能头脑冷静，拼出120%，那无论输赢，你都是最棒的！
这些听起来像育儿专家的话，讲给沮丧的妹妹，我心里知道，输赢当然不同，自己当然在乎。只是不能讲，只能期盼，妹妹心里的小宇宙，某天某地某时刻，突然爆棚，从此哪吒问世，神力无边，救父救母救世界。
第二天16岁组，选手基本相同，赛场也变得熟门熟路了。妹妹运气好，小组赛第一场，遇到一位年纪稍小、水平稍弱的选手，连赢5分得胜。按她的水平本该不算什么，但是，这可是开学两个月以来得以正常发挥赢得痛快淋漓的第一次！妹妹精神大振，摘下头盔，灿然一笑。没来得及和我打招呼，下一场又开始了。
有时候，孩子需要的，就是一剂好运气强心针。这一天，果然是妹妹的好日子。小组赛连连得手。昨天5:0赢了妹妹的强大对手，今天反转 1:5，拼了命也只从妹妹手里得到一分。最终战果妹妹排名第5，与对手相持不下，从1到14分接连打平，差一分没能进入半决赛。
发奖仪式上，妹妹戴着奖牌，和其他前8名选手站在一起，被家长记者团拍照。看着腰板挺直、满脸笑容的妹妹，我心里充满感激。
感谢这样的比赛，让孩子既有机会遇到强手，也有机会享受胜利的喜悦。感谢孩子，带着妈妈，在短短两天的时间里，像过山车一样，经历了一上一下两个世界。让妈妈明白，各种分析和评判，在妹妹自己的赛道上，都是需要屏蔽的噪音。
启程回家，背着沉沉的书包，妹妹到了机场做作业，上了飞机接着做。一位也是带领“体工大队”的妈妈曾说过，运动和比赛，让孩子培养了平常心。输得再惨，赢了世界，离开赛道，回归日常。这样循环往复，真是无可替代的最好的性格培养。这样的孩子，应该不用我们担心了吧。
竞波
北京人，留美15年之后，回国居住12年，在上海加入英文媒体《Shanghai Family》，在北京参与创办国际教育媒体《菁kids》并担任执行出版人。2016年搬回加州湾区，现自由撰稿，有两个正值青春期的女儿。自媒体公众号：硅谷近距离。
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