在近期的菁kids线上沙龙中，来自“品优学会”的联合创始人Eric老师为读者们带来了有关申请顶级美高的讲座。如何为申请美高做准备，以及各阶段时间节点的重要内容更是囊括其中。希望能为有意向的各位家长们带来一份参考。
主讲 | Eric 整理 | Irene
非常感谢菁Kid的邀请，今天这个讲座的主题是如何踏进顶级美高的大门。
先做一下自我介绍，我从美国哥伦比亚大学MBA毕业后，曾在高盛做过投资银行业务，后来加入了品优学会。当初加入时，我就和创始人讨论过一个问题：作为教育专业以外的人，我们做这些究竟是想为小留学生们带来些什么？
在回答这个问题之前，还有一个值得思考的问题：美国的教育体系给它的学生带来了什么？
在高盛工作时，我身边有一些毕业于美国顶级大学的同事们，他们非常有才华，在职业道德以及工作的拼劲儿上都非常让人钦佩。不仅如此，他们还各有所长，比如击剑、篮球、小提琴，特长的多样化以及在擅长领域的突出表现总是让人刮目相看。
由此我感觉，美国的教育非常注重个性化的培养，能让每一个人都有自己的特点，而不是千篇一律。
现在有很多家长想送孩子去美国、英国、澳大利亚留学，其实心里都有一个想法，就是：我不希望孩子只是学习好，我希望他多才多艺。
“多才多艺”的背后究竟意味着什么？
我给大家举个例子，我当时有一个来自于杜克大学的同事，他是在美国大学体育协会NCAA的A级联赛打网球比赛的。他的水平有多高呢？每年寒假都会帮助威廉姆斯姐妹进行澳网的热身，给她们陪练，也就是说他的水平高到可以和顶级的职业运动员练球。
网球对他的职业有什么帮助呢？在美国的金融圈，有一群著名人士都喜欢打网球，他们在华尔街有一个网球俱乐部。我的这位同事年纪轻轻从本科毕业以后，就加入了这个俱乐部，而且由于网球水平非常高，他迅速结识了这些人。也就是说，他的网球才能帮助他在职业发展道路上走得又快又顺利。
美国的公司在招聘过程中，也非常看重员工背景的多样化，因为这些不同背景的人能够为公司做出很大的贡献。与之匹配的是，美国的文化和教育都非常强调多元化，鼓励个人的“多才多艺”。这就与我们的今天的话题“去美高读书”相关了。
为什么要送孩子去美高？从比较功利的角度来看就是美高能帮助孩子更好、更方便地申请美国大学，因为美国大学对美国的高中更熟悉更认可，能够直接进行筛选。
除此之外，美高对学生视野的开阔、世界观的建立也都非常有益。多元性、独立性、开放性是美国文化的精髓，也是我们的孩子去美国读书，最应该学习的一部分。
高中的升学也好，大学的升学也好，都是一个阶段性学习的测试，而且是一次筛选。这就意味着，不管你有多优秀，总是有可能进不了某个学校。但教育的长期目标是把我们的孩子培养成独立、自强、自信的人。他可以读一个非顶级大学，甚至可以走一条与众不同的路，但是那些重要的素质，比如开放性、独立性、思维能力、执行能力、时间管理等等，是一定要具备的。
如何为申请美高作准备？
大家可以看一下这幅图，在美国的高中，寄宿学校是走读学校的1/10，但是我们的孩子要去美国读书，如果没有绿卡、没有美国国籍，能够选择的就只有寄宿中学。
寄宿高中的竞争非常激烈，一般来说，排名前50美高会要求托福100分以上，SSAT成绩85%以上。
因为美国的寄宿高中是从九年级开始的，也就是说国内申请的学生七、八年级就要考托福。其实很多竞争激烈的前30、前20的学校要求的托福成绩都是110以上，对学生的英文要求非常高。我们一直在和我们的学生强调：读托福不仅仅是为了你现在申请学校，更是为了你去美国读书时，能够很快、很顺利地适应学校生活，成为那里的佼佼者，而不是成为只能在那里勉强生活的幸存者。
很多家长会问，如果孩子九年级想要去美国读高中，应该从什么时候开始规划？我们先讲一下如何规划孩子的美高申请。
一技之长的培养
我接下来举的例子都是以我们九年级入学美国的高中为前提。通常有两种情况：一种是九升九，也就是读完中国的初中九年级，去美国重读九年级；还有一种是八升九，是指孩子在中国读完八年级，就直接去读美国九年级。两者中，对八升九的孩子英文能力要求是比较高的，可以根据这一点大致决定孩子应该选择八升九还是九升九。
大家可以看一下这幅图，在图里我们有强调，如何进行规划、何时开始行动。
一到三年级时，孩子年龄比较小，可以去尝试很多东西。这个阶段主要强调兴趣探索，去寻找孩子到底对什么感兴趣。首先看一下孩子喜欢什么，然后观察孩子在参与过程中，在哪些方面体现出一些天分？
四到六年级的时候精进，这段时间孩子已经从7-8样的兴趣爱好中，找到了2-3样自己做得不错的事，这时就要花更多的时间去练习，让水平得到提高。
七到八年级时，孩子就能够达到比较高的水平了。这个时候去申请学校就会有优势。招生委员会首先考虑的是，学生入学后能够为学校做出怎样的贡献，体育也好、文艺也好、学术竞赛也好。
有家长提到，我的孩子体育不是特别好，画画也不行，他没有什么特别的天份，怎么办呢？当然不是每个人都一定在某些方面具有天赋，但是每个孩子都有自己的特点，使他在某些方面不错。而且就算这个兴趣爱好不能使孩子成为最顶级的一员，他也可以好好练习。家长应该思考，在成长的过程中，体育运动和这些课外活动到底能够给孩子带来什么？
事实上，这些课外活动对学生人格发展有很重要的作用，而这一点是招生委员会非常看重的，也是长期而言对孩子非常有帮助的。以体育为例，孩子需要坚持锻炼，要思考如何让自己变得更有竞争力，如何通过团队合作来打赢比赛；文艺方面，孩子要创造、思考，要有不同的发现，可能还要钻研历史、文艺史，要学了解著名的画家和他们的作品。这些东西，对孩子各方面的品质培养都是非常有益的。因此我们说即便水平不是最顶级的，但在这个过程中，你体现出的优秀品质学校也是很认可的。
学习能力的培养
随着年纪的增长，美国的教育对孩子学习能力的要求也会越来越高。即使美高的申请需要孩子拥有各方面的才能，但学术永远是核心。
如果家长已经有想让孩子去读美高的打算，不论多大年纪，我都会建议，要着重培养孩子的阅读、写作、和英语口头表达能力，比如在读完一本书后能不能进行分析和总结，能不能进行一定的写作。因为他以后是在全英文的环境中生活和学习，所以英语能力就要达到准母语的水平：美国小孩二年级读什么书，我们就读什么书，甚至要比美国小孩读更多的书。阅读能力和写作能力，怎么强调都不为过，它们其实是孩子去美国读书成功的核心。
此外，在体育比赛、科技发明等方面，也能够体现我们孩子的学习能力。比如孩子练某一项运动，他们怎么去观察打得很好的选手，学习他们的技巧？怎么总结赛场上的失败与成功？如何调整、提高近期的训练水平？
同样篮球水平的两个孩子，一个长得非常高，他觉得打篮球挺简单的，因为个子高从小就是中锋，参加比赛进校队都很自然。而第二个孩子这么讲：我特别善于思考，总是在想我应该怎么去防守，怎么去进攻。我身体条件不是特别突出，但是我速度特别快，为了练好篮球，我去跑步、去练我的灵活性。这样第二个孩子就体现出他的一种责任感，对自己负责、对团队负责，非常善于进步，这些品质就是招生官非常看重的。
中国的家长相对来说比较忽视体育，我们经常会听到这样的例子：孩子小时候也是练体育的，每周至少去一次，练上一个小时。到了四年级之后就不练了，为什么？因为要准备小升初。其他事情全部都放下，我们只学习、只刷题，全力以赴准备考试，其他爱好等考上初中再说。
这其实也关乎学习习惯。什么叫好的学习习惯？其中就包括好的时间管理能力。我们要让孩子知道自己每周有三次固定的训练时间，雷打不动。在安排自己的时间时，其他的活动一定是安排在这三次活动之外的，而且要把学习安排好，作业要做完。不能因为作业没做完就不去练习了。我们要提醒孩子：今天如果你有责任去比赛，你就一定要去比赛；作业做不完，等比赛结束后回来再做，哪怕做到很晚睡觉，也要把它做完，因为这是责任。
其实，思考能力不仅体现在课堂上，也体现在生活中。要培养善于思考的孩子，对家长的要求相对来说是比较高的，不仅要花时间陪伴他们去参加课外活动，还要在参加的过程中，和他们一起探讨分析，要提出问题让孩子回答。久而久之，才能培养出孩子的思辨能力、分析能力和责任感。
申请美高需要注意的时间节点
这里有两张图，一张是八申九，一张是九申九，两者的区别，就是九申九晚一年入学，可以多准备一年。对于八申九来说，托福考试从六年级就要开始准备了。为了全力以赴地进行申请工作，最好在七年级的时候就考出来，因为八年级的九月份就需要去学校面试了，这时候很多学校都要求提供托福成绩。
第二个是SSAT考试，它只能在每年的10月份参加当期的考试。这个不用准备，也不用规划，只要到时间去参加考试就可以。
托福和SSAT衡量的都是孩子的英语能力，所以我一直强调英语很重要，我们也看到有很多孩子申请美国的高中非常容易，因为他的托福随便模考一下就是110+，英语能力基本上已经达到英语母语学生的水平。
接下来谈一下夏校或是美国的夏令营。一般我们建议六年级或者是四、五年级的暑假去参加。六年级的暑假可以参加一个有针对性的美国高中的夏校，这能够让他的海外履历更丰满。
那么七年级的暑假为什么不参加了呢？因为八年级的上半学期就要申请学校了，七年级的暑假肯定要准备面试、文书等，时间比较紧张，所以不建议七年级的时候再去参加夏令营。
课外活动方面，我们建议至少六年级或者之前就开始准备。课外活动是一件长期的事情，通过长线发展，更能体现出孩子的一些品质。
接下来就是文书准备、面试培训、校园访问，这些都是申请当季要做的事情，很多家长现在就在想怎么规划孩子的申请，其实美国高中是不用提前那么久去考虑这些事情的。
总结一下，那些重要的我们需要长期规划的事情。第一，英语能力，包括写作、阅读、口语，要按母语学生的标准来培养；第二，文艺或体育特长，需要很长时间才能培养起来，所以要尽早地开展，争取在三、四年级时找到孩子擅长的东西，然后持续精进，在七八年级的时候达到不错的水平；第三，课外活动，不需要像文艺体育那么早，但是也最好早一点，有一个长线的发展和学习过程。
最后，无论体育、文艺还是课外活动，都一定要在发展的过程中注意孩子品德、品质的培养，因为这些才是最重要的。在这个过程中家长要参与，要和孩子一起分析和讨论，让孩子意识到：我想变成一个什么样的人？我为什么要坚持？我为什么要克服这个困难？这些都非常重要。
-End-
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