关于超常儿童，每个人心中的定义和了解程度都不同。为了让家长对超常儿童的概念和特征有更为深入的了解，从而更准确地来判断和引导自己的孩子，我们特别邀请了中科院心理所超常儿童研究中心主任施建农博士，为《菁kids》的读者带来有关超常儿童的知识普及。
采/文：齐琰 编：Frances Ji、曹新星 图：Pixabay
日常生活中，超常儿童作为特殊人群，十分受人关注，被污名化的现象时有发生。我们口中时常念的神童，究竟是靠天生，还是靠后天培养？如果家有神童，家长又该如何面对，如何教育？这是困扰很多家长的问题。
其实，超常儿童是有着独有特征和相应培养体系的特殊群体。在探讨培养体系之前，我们要先来了解超常儿童到底特殊在哪里。
什么是超常儿童？
超常儿童的表现非常丰富，常常体现在语言、体能、音乐和表演等过人的才华上。超常儿童究竟是天生的还是后天养成的，这也是学术界一直在争论的问题。有人认为，每个孩子出生的时候都是一样的，上天赋予每个孩子天才的潜质，只要早期教育做到位，每个孩子都可以成为天才。但从科研的角度来说，这是不符合实际的。
人和人是有差异的，不论是体型、相貌、肤色，还是神经系统、大脑等等，有先天性的不同。只是由于婴儿刚出生时候实在太小了，小到表现力不足，导致这些不同不容易被观察到。实际上，这种差异是客观存在的。遗传基因的不同，决定了每个孩子一出生就是不同的。在2000年第五次人口普查中，我国14岁以下的儿童共有2亿8千多万，其中超常儿童人数达到了7百万左右，这个数量比新加坡和丹麦的总人口还要多。
那么，何谓超常儿童？从心理学专业的角度来说，超常儿童是儿童群体中的一小部分，他们的某些方面比同伴发展得好，且其能力高于平均水平两个标准差以上。（标准差，又称均方差，是方差的算术平方根。标准差能反映一个数据集的离散程度，平均数相同的两组数据，标准差未必相同。）例如，一个孩子的数学能力或舞蹈能力，比同学高出两个标准差，我们就可以称他为数学或舞蹈方面的超常儿童。
为什么要研究超常儿童？
1985年，施教授开始着手从“社会”和“个体”两个方面研究超常儿童这一群体。首先，从个体的角度来讲，由于超常儿童跟普通孩子在很多方面都不同，他们的教育需求也不同，所以应根据他们的心理发展水平和特点，提供相应的教育，搭建配套平台。第二，从社会的角度来讲，关注超常儿童有两个方面的意义。一方面，他们天赋异秉，我们希望他们将来成才，为社会创造更多的财富。而另一方面，所谓“干好事不得了，干坏事了不得”，有很多案例都可以证明，聪明的孩子如果做有害的事情，对社会的危害非常大。例如，高科技犯罪通常都是天才所为。
很多人主张公平教育，认为超常儿童和常态儿童不应区别对待。实际研究发现，超常儿童和常态儿童的种种表现均不一样，包括在课堂上的表现、行为方式、基础性的神经活动、脑功能等等。有一项关于人脑反应速度的研究在对8-12岁的孩子进行比较后，得出的结论是：超常儿童的反应速度高于常态儿童，而且这个差异是稳定的。也就是说，超常儿童的脑信息加工能力强，这就意味着培养和教育超常儿童时要考虑到这个特点，特别注意课程内容的设计，否则孩子会产生厌烦感。
另外一项关于大脑皮层电位变化的研究也证明了这一结论：超常儿童在进行认知活动的时候，激活的脑区比较少，因为其神经元活动的效率更高，也就是说，在完成认知任务的时候，超常儿童脑区的活动效率高于常态儿童。
当然，超常儿童和超常儿童也是不一样的，有关高级行为与遗传物质之间联系的研究，在国内外也一直都有。我们需要不同对待，提供不同的条件，让孩子们各自成为最好的自己。
超常儿童有哪些特征？
对于孩子来说，最了解自己的人是父母。那么，家长该如何判断自己的孩子是否是超常儿童呢？
从智力特征上判断。超常儿童一般思维敏捷、观察敏锐、记忆力强、注意力集中，并且兴趣广泛，有“打破砂锅问到底”的好奇心和“不把事情问个水落石出不罢休”的劲头。
从非智力特征上判断。超常儿童具有很好的坚持性、独立性、好胜心和求知欲，并且自我意识强，从小就有明确的抱负和志向。
超常儿童的差异在幼龄阶段的表现并不明显，但长大后，取得事业成就的超常儿童和一般成就的常态儿童，最主要的差别体现在非智力的个性特征上，其差别表现在以下几个方面：
理想：超常儿童小时候也会和别的小朋友一样，今天说我要当医生，过段时间想当科学家等等，但相较常态儿童，超常儿童的理想更为稳定，普遍长大后也会朝着自己儿时的理想方向而努力。
独立自主的特性：超常儿童在做事情时不希望被打扰，什么事情都愿意自己决定。比如，自己学会认字、计算等。
好胜心、求知欲、坚持性：与常态儿童相比，超常儿童更喜欢比较，喜欢赢，也喜欢战胜自己，做更好的自己；他们好奇心强，愿意探索各方面的知识，想要知道周围发生了什么；在完成事情上，超常儿童有着顽强的毅力，能够坚持得更好。
自我意识：我是谁？我要做什么？这些问题听起来很哲学，但却是最基本的。社会人要更好地适应社会，首先要知道自己是谁，把自己和外界区分开来。超常儿童的自我意识往往更为强烈。
作为家长，只有了解了这些超常儿童的基本特征，才能在日常生活中深入细致地观察孩子，适时给予引导，为其提供恰当的帮助。
如何教育超常儿童？
教育是为了帮助孩子更好地成长，超常儿童的教育需求相对特别，在国内目前的教育体系里，针对超常儿童的特殊教育还不尽完善，师范体系中也尚未有针对超常儿童教育工作者的特殊培训。那么，为了让超常儿童能够得到更好地发展，在现有的国内外体系中，有哪些常见的特殊教育形式呢？
跳级，超常儿童可比正常的学龄儿童提前3、5年进入高等教育；个别指导，适合发展不太平衡的超常儿童，例如严重偏科的孩子；课外充实，在正常课程之外，针对孩子的兴趣安排集中培训，例如音乐、体育等；课外班，例如学习奥数。奥数本身是针对有数学天赋的孩子而开设的课外班，可是现在不少家长将奥数与升学挂钩，将奥数功利化，这是一件非常态的事情。谈到这里，施教授特别提醒广大家长，“让孩子去学习某项技能的目的，不是让他以后成为这方面的专家，而是多给孩子一些机会，创造一些可能性，可以使孩子在学习的过程中发现自己的兴趣，让日后的学习和生活更为丰富。”
目前，国内常见的以班级为建制的超常教育模式有：人大附中的选修课、东北育才生态园、北京育才4+1课程等，还有北京八中超常教育实验班、中国科技大学少年班等，已经成就了很多将才。这些将超常教育班和学校系统相结合的教育方式，正在优化和改变着超常教育的模式和体系。
培养超常儿童要注意什么？
不论是超常儿童还是常态儿童，教育的本质是人，关注人的发展应为其核心。从一个“生物人”到“社会人”，再到“有心智能力的社会人”，这个过程涵盖了三个基本的因素，即心理特征、生物性特征与认知。
素质教育是教育超常儿童时需要重点关注的方面。让超常儿童成为合格的社会人，使其具备社会意识，知道“我”的社会角色、责任、公共道德、行为准则、传统文化以及习惯等，是培养孩子的修养，保持超常儿童身心健康的基本要求。
当然，回到上文提到的“天才，做坏事不得了，做好事了不得”的观点，社会发展需要维持正常的秩序，超常儿童教育很重要的一部分，便是从小培养孩子的法律意识，让孩子知道规则、遵守规则以及执行规则。面对不同的孩子，也应有不同的做法，但培养“人才”应首先培养“人”，其次是“才”。综上，培养超常儿童的核心是培养其良好的身体素质、心理素质和社会素质。
面对超常儿童的特立独行，家长该如何应对？
家长要走到他内心深处去体会，站在他的立场和角度上思考。面对超常儿童的叛逆行为，家长应该冷静思考，善于反思自我。在处理事情的时候，与其帮助他们，不如给予孩子更多的自主性，选择相信孩子。
社会如何看待超常儿童？
个体的早期，是发展最关键的时期。幼儿、少儿、青少年需要足够的营养、睡眠和运动来支持良性的身体和心理发展。但现实生活中，很多学校为了在学业上取得好成绩，往往会不自觉地牺牲孩子的运动和睡眠时间。更有甚者，为了避免学生在校发生意外，不允许孩子课间活动。
近年来，各种流行病和近视眼发病率的增高，85％的高中阶段孩子有近视的状况，体育素质教育迫在眉睫。而对于超常儿童而言，体育运动尤为重要，参加集体性运动，可以使其感受到团队与协作的重要性，从而避免超常儿童内心过于自大。
一个社会人，无论个体是否超常，想要成为良好的社会成员，前提都是需要被社会接纳和认同。也正因为如此，在超常教育的过程中，关注社会性成长，也就是非智力特征的培养显得极为重要。目前，超常教育的体系里有大量的社会实践，培养超常儿童服务社会的精神，比如去养老院、孤儿院等，使他们拥有强烈的社会责任感和公益心，这也是成为社会人所必须的拥有的素质。而在与人相处的过程中，超常儿童也会逐渐弥补过于自我、不善交际等性格缺陷。在超常儿童的成长中，关注其社会性的成长，会使他们未来真正进入社会时拥有良好的人际关系。
社会的发展，一定程度上也得益于“超常人群”的贡献。作为教育工作者，对于超常教育的实践，可以归为以下三点：体育为基础、德育为核心、创造性思维为重点。神童并非全靠天生，看清超常教育的本质，才能更好地引导超常儿童。
施建农博士: 中科院心理所超常儿童研究中心主任；世界天才儿童研究协会亚太理事会主席；丹麦奥尔堡大学客座教授。
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