Sam一家与美国本土夏令营有着不解之缘。他的家族中，有的因夏令营而找到了真爱，有的因夏令营而寻到了挚友。在这个家族故事中，您可以了解到美国本土夏令营的传统、营地基本构架以及在夏令营里所能学到的技能。下面，Sam将向大家详细讲述美国本土夏令营。
我的祖父在第二次世界大战之后发现了Greylock夏令营，就把自己的两个儿子送去。从此，Schultz家接连几代人都参加了夏令营，夏令营就成了我们家庭生活的一部分。
我从1966年开始参加Greylock夏令营，直到1972年，这是我人生中最美好的一段时间。高中和大学的时候，1973-1980年，我在夏令营担任营地辅导员（Counselor）和组长（Unit Leader）。后来我从事银行按揭以及房地产行业。25年之后，我又回到了夏令营，2008-2012年，我担任营地主管（Director）。
作为营员（Camper），我不仅学到了体育知识，团队合作，领导力以及如何成为一个合格的公民，还认识了很多朋友。选择Greylock夏令营是因为我的父亲在1945-1952年间就参加过。
我还记得当时在去营地之前，父母帮我打包行李。我父亲甚至把所有的营地歌曲都提前教给了我。参加夏令营最棒的三件事情就是交朋友，学习各种体育运动，还有参与竞争。
这些都成了我们家的传统！我在Greylock的第一个夏天里，认识了我此生最要好的朋友之一Gary Schuman，我们的友谊从1966年起一直保持到今天。
坦白说，夏令营留给我的都是美好的回忆，非要说有什么不喜欢的话，我不太喜欢那些艺术手工课。这很自然，不可能事事都满意的。孩子如果有不喜欢的活动，不必担心。
开营时，工作人员会就营地活动做详细介绍。每一个营员都可以选择，也可以将自己不太适应或不喜欢的项目反映给营地老师。
我觉得孩子们在营中，不管有没有时髦的高科技产品，都能玩得很尽兴。只要给他们一个安全的环境，他们就会乐在其中，茁壮成长。我工作的第一个夏令营是WaWa Segura，老板和总领队Bert Margolis先生令人印象深刻，他很有原则，很会利用不同时机教给孩子们人生的道理。
我的祖父在纽约布鲁克林长大，他从1940年代初开始参加Greylock夏令营，那时他大概只有十二三岁，恰逢第二次世界大战。那时候的家庭跟现在差不多，就是想把孩子送到夏令营去锻炼能力，结交朋友。
我的祖父非常热爱夏令营，所以他在大学毕业之后又去夏令营做了营地辅导员（Counselor），后来遇到我的祖母，并与她结婚。为了表彰祖父的贡献，Greylock还成立了一个奖项，以我祖父的名字命名，叫Carl Schultz Award，以表彰那些积极卓越、热爱夏令营的孩子。
1960年代初时，我父亲和叔叔也去了Greylock夏令营。1983年，我爸爸成为了Greylock夏令营的协调主管（Head Counselor），认识了当时任夏令营医护中心的护士主管的我的母亲。就在那个夏天，两个人相爱了，他们把那个夏天称为“爱的夏天”。后来，他们去加州旧金山结婚，在那儿呆了2，3年，然后回到了纽约。
我们家搬到纽约北部时，我只有1岁，上面还有三个姐姐。我在康奈尔大学所在的伊萨卡小镇长大，母亲在康奈尔大学的健康中心工作。
大学一放暑假，她就利用这个时间去夏令营当护士在开始为孩子们选择夏令营的时候，我的父母产生了分歧。父亲自然是希望我去Greylock夏令营，因为我叔叔的孩子们都在那儿。但是Greylock只招男孩，我的姐姐们不能加入。Kenwoo and Evergreen由两个夏令营组成，Kenwood男孩夏令营和Evergreen女孩夏令营。
于是，我5岁时和姐姐们参加了男女混营的Kenwood and Evergreen夏令营，妈妈就在那儿做护士，当300多个孩子的夏令营妈妈。
我经历的Kenwood and Evergreen是寄宿夏令营，按常规说家人把孩子送来就离开了。我的经历比较特殊。因为年龄太小，白天和其他孩一起玩，一起吃东西，晚上就跟我妈一起睡在医务室，每天都会跟妈妈见面。
另外，每周五都会有一个兄弟姐妹见面会，因为Kenwood男孩夏令营和Evergreen女孩夏令营其实是分开活动的，只有特殊的活动才会见面。所以，到了每周五这个兄弟姐妹见面会时，一大家子人都会聚在一起。
大多数的孩子都是8岁才开始夏令营，但是我5岁就开始了。夏令营最小年龄班的孩子叫初级班（Freshman）。因为年龄的原因，我在Kenwood and Evergreen夏令营一连参加了四年的初级班，每年都交到新朋友。从小到大，我一共参加了10年的夏令营，这也算是创记录了。
在夏令营里，孩子们按年龄被分到不同的组，但是大家做的活动都差不多。周末，不同年龄的孩子可能会有一些不同的任务。
在夏令营快结束时，会有一个叫Color War的竞赛：整个营地被分成两个团队，分别用两种不同颜色代表。竞赛内容有游泳等各种体育项目，还有生篝火等等。队员要有很好的团队合作精神和领导力才能取得胜利。
夏令营里学到的能力包括如何与人打交道，领导力，还有批判性思维等，这些和学校里学的不太一样，但是这些能力又可以帮助你在学校里的学习。Color War就是综合展示这些能力的地方。
我最小的姐姐Libby后来也在Greylock夏令营做了两个夏天的营地辅导员。我上了寄宿学校以后，就没再有机会回夏令营去工作了。虽然我没做过营地辅导员，但Greylock有Schultz一家三代人的足迹，所以我每年夏天都会回去看看。今年夏天，我和我女朋友又回到Kenwood and Evergreen夏令营，感觉那里还是和以前一样美，非常熟悉的感觉。另外，我还发现了当初的辅导员，现在已经成为了夏令营协调主管，故人相见分外开心。
美式夏令营基本构架
营员Camper
参加夏令营的孩子们，各夏令营有不同年龄要求。
组长Unit Leader
一般30个营员是一组（Unit），按年龄分。每个组有组长来负责这个组的辅导员和所有营员。
医生 Doctor
美国大多数的夏令营还配有一个医生。
营地主管Director/夏令营老板Camp Owner
每个营地一般会各有一个营地主管，或者在同一个营地上的几个夏令营各有一个协调主管，然后营地主管来管理这些协调主管。有的营地主管又同时是老板（Owner）。有些老板拥有10到15个夏令营，他们会为每个夏令营聘请一
个营地主管。
营地辅导员Counselor
负责带领和照顾一组一组的营员。一般来说2个辅导员带领6-8个营员，辅导员日间跟着营员参与各种活动，夜间（寄宿夏令营）跟营员睡在一个营房（Bunk）。一般会安排相同性别的辅导员和营员在一起，只有一些年龄非常小的男
孩子会有女辅导员来照顾，但是也不会住在一起。
专项老师Specialist
一般在营地里的几个辅导员中，其中一位是某种项目的专家，比如专门负责水上运动的辅导员就是一位专项老师。白天活动时，营地辅导员跟着营员到每项活动的现场，全程陪伴，而专项老师就会去专门的活动地点，比如足球场
、篮球场、水上活动的场地上课。
协调主管Head Counselor
协调主管负责协调项目的顺利开展，保证营员在正确的地点参与安排好的项目。比如A组去水上项目，B组去足球场地；8岁和12岁的营员不能混在一起踢足球这种事，都是由他来管理。他的工作就像是在棋盘上掌控一盘棋一样重要。
护士 Nurse/护士长Head of Nurse
根据夏令营大小，一般都会有5-7个护士，与营员的比例约为7:200。
Color War
夏令营的终极比赛。通常把整个营地分成两个阵营，双方在整个夏令营期间，在各种各样的团队和个人活动上进行对抗和竞争。
美国夏令营的传统
大部分美国孩子至少都参加过日间夏令营（Day Camp）的，去寄宿夏令营的也不少。美国学校有很长的暑假，学年是10个月，7-8月没有课，而家长还要上班，孩子需要一个照顾他们的地方。夏令营因此成为父母和孩子的重要选择，也可以说是一种现实的必需品。
很多夏令营由于历史悠久，口碑很好，得到家长们的大力支持，有的家庭甚至把到夏令营服务作为一个家庭传统，延续几代人。比如，参加寄宿夏令营的孩子很多来自高收入高学历的家庭。
有的家长是很有名望的医生，他们每年都有休假，就来夏令营的医务室坐坐班，也顺便看看孩子；有的护士整个夏天都在夏令营工作，他们的孩子也获得免费参加夏令营的优待。还有孩子的父亲有某项运动的专长，就来教篮球或游泳。这些对孩子和家长来说都是非常好的体验。
在夏令营里学到的技能
其实每个孩子的成长速度不同，每个孩子都可能是领导者。美式夏令营会给孩子提供各种机会，大家轮流着来，尝试做各个方面的领导者。
有一些夏令营营员不用负责做饭，但吃饭的时候，营员会轮流去为大家取饭。大一点儿的营员也可以做餐厅的服务生，他们早20分钟到餐厅，并为年纪小一点的营员拿食物。如果你游泳很棒， 又有多年经验，也可以去做救生员。
从学习的角度来说，夏令营是学校系统的补充，学校教会孩子们读书，写作和算术（俗称的“基本三会”），夏令营让孩子学会亲自动手实践，培养孩子的独立能力，领导力，团队合作精神以及抗压能力，让孩子成为一个合格的公民。这些都是成长不可或缺的。一个动手能力强，自信而谦逊，能把事情做好的孩子，才能成为夏令营里精神领袖！
（本文图片均由Sam提供）
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