学习环境对孩子有多重要？如何创设一个好的环境来为孩子的未来发展打下坚实的基础？上海私立蒙特梭利幼儿园西虹桥园校监Laura Roark应邀做客菁kids线下沙龙，与家长们分享了她的经验。
主讲人 | Laura Roark
图片 | MSS提供
十八年前，我来到湖北潜江，作为英语口语老师教授了人生中的第一堂课。我走进教室，七八十个高中孩子整整齐齐地坐在那里，整个学校的英语老师也都来听课了，他们称我为“专家”。那时我心跳得飞快，在十五分钟里上完了四十五分钟的备课内容，这是我人生中最紧张的一天。这段记忆在十八年后的今天仍然让我印象深刻。
我在那所高中任教了两年，之后便去了北京。在北京我遇见了蒙特梭利教育，我发现蒙氏理念与我的职业规划非常契合，于是便开始了蒙特梭利生涯。我在那儿度过了九年时间，随后带着小女儿一起去了青岛，虽然相比起北京，青岛城市并不是那么大，但它在蒙特梭利领域却是不同凡响，当时那里的一所蒙氏学校是全亚洲地区第一家取得美国蒙特梭利协会全认证的学校。
现在我来到了上海，作为校监在华东地区迄今为止唯一一所获得美国蒙特梭利协会认证的上海私立蒙特梭利幼儿园（以下简称MSS）工作。我从十八年前那个紧张的女孩开始，一路走来，到如今在教育领域扎了根。
好，我们开始今天的话题——如何让今天的教育为孩子的未来做准备？
首先我想知道，各位家长希望孩子长大后成为一个什么样的人？
家长答：积极乐观、健康、快乐、独立、自信、勇敢、聪明、负责、热爱自然、热爱家庭、知道人生使命并拥有完成使命的热情、正直、有信念……
我们写下了这么多希望孩子拥有的品质，前提是孩子需要拥有健全的思考能力，但人类的大脑并非出生即巅峰，需要经过后天培养才能获得良好的逻辑思考能力。
怎样让孩子卓有成效地思考？
我们在今天的沙龙里谈到的“思考”，是指从长期记忆与周遭环境中提取相关信息，将其放入工作记忆（working memory，也即短时记忆）。比如，第一次遇到难题时，我们都用思考能力解决问题，而第二次再碰见此类问题，就会运用记忆能力更加快速地解决它。
长期记忆中储存着事实性知识与流程性知识。事实性知识比如“天是蓝色的”、“1+1等于几”；流程性知识好比怎样驾驶一辆车，起初开车时你可能非常紧张，手心冒汗，但当走过最初的紧张阶段之后，你就变得驾轻就熟，不再需要思索就能驾驶了。
孩子需要积累事实性知识，并通过运用它们进行更有效的思考。我们面临的挑战在于，如何才能让孩子们在了解到这些事实性知识的同时，仍葆有对学习的热情。
首先，我们需要为孩子创设一个语言、词汇都非常丰富的环境，这样可以让他们吸取到更多的事实性知识。
由于在双语学校工作，我们对孩子阅读理解能力的研究很有热情。在阅读领域，能够读下一篇文章和能够真正理解它是两码事。举例来说，一个孩子或许能够解读许多词句并以高水平进行阅读，但这并不保证他对文本有一个非常好的理解。我学习了多年的中文，有时能阅读下一整篇对我来说毫无生字的文章，但我根本无法理解它在说些什么。
蒙氏教育法同时也得到了脑部发展研究的支持。著名物理学家霍金的童年经历便是一个十分有趣的案例。他身处的童年环境中有许多学者，他们会很自然地在各自的学术领域有所交流、辩论。霍金正是在这一环境中吸收了许多事实性知识与科学名词，因此在很小的时候他就已经获悉在进行思考时他所需的长期记忆。所以我深信，自然地提供给孩子这一环境远胜我们花费许多时间精力去上某个辅导班。
其次，关于流程性知识，家长们需要给孩子提供更多练习的机会，比如培养日常生活的自理能力。在MSS，我们的苗苗班与小树班学习环境能够培养孩子的独立性、语言、社交与情感发展。MSS的蒙氏课程强调孩子的整体性发展。这将最终为他们在未来的学术发展做好准备。一个预备好的环境能够满足孩子的需求与发展特点，而一个在预备好的环境中得到教育的孩子能够拥有相应的技能与信心，进而在小学阶段获得非常优异的成绩。我们往往会这样说，蒙特梭利使得孩子能够发挥出自身最大的潜能。
我知道在中国，老一辈参与到孩子的教育过程中是一种较为普遍的现象，而他们表达爱的方式就是为孩子做一切。制止这种爱的表达十分困难，但这种情况的持续发生对孩子而言就意味着他们失去了锻炼的机会，即积累流程性知识的机会，而这些知识的缺乏会进一步导致孩子逻辑思维能力、批判性思维能力的弱化。
我们再来说说数学。数学十分重要，但它是抽象的科目，而且随着年级的增长会越发抽象，因此利用具象的方式将抽象的概念展示给孩子是十分重要的。如果各位对蒙氏略有了解，应该会知道蒙氏的数学就是从具象走向抽象，让孩子通过不断的具象练习将概念转变为长期记忆，需要时就能很快地调动它们，减少思考时间，这正是其不同寻常的地方。蒙氏教具特别设计了自我纠正的功能，当一名孩子在使用教具时，他能够自己注意到错误并独立解决问题。概念经由过程得以展现。这将真正在孩子的脑海中建立起知识，而非只是为解出某个方程而简单地去记忆一些步骤。
怎样让你的孩子成为专家？
接下来我想讲一下，如何让你的孩子成为专家。
作为一名母亲，我也希望我的孩子能够出类拔萃，找到对某一领域的热情，甚至改变世界。但我也慢慢意识到，她虽然聪明，但也只是一个普通的孩子，成为天才的概率非常小，但经过适当的训练，她却完全有可能成为一名专家。
专家（expert）和新手（nova）有一些共通之处，他们可能在某一领域都拥有许多事实性知识，可能都有很强的思辨能力，也都是善于运用工作记忆的聪明人、能很好地捕捉信息，但两者在记忆的处理方面却有所区别。
以国际象棋专业的大学毕业生和教授国际象棋课程的专家为例，研究人员让两组人在一定时间内记忆同一副棋局，随后根据记忆来恢复棋局，结果发现了一个有趣的现象：学生们都根据区域来记，因此当他们恢复棋局时，都选择一块一块地来摆放棋子，而专家们则以战局里的冲突与危险来恢复棋盘，结果比新手组准确得多。
这一实验验证了一个假设，即专家更易看到事情表象下所蕴含的深层含义，并以此来进行记忆和理解。将这一假设挪到教育领域里，我们也能清晰地分辨谁是新手老师，谁是资深老师。新手老师遇到小朋友行为方面的问题与挑战时，会想着如何去纠正这些问题，而有经验的老师则会去思考导致这些问题的原因。
一个普通人成为专家往往需要十年的时间，在这十年间，孩子需要足够的时间进行锻炼、学习、积累。在我们初入职场时，我们也未必就选择了一份终身职业，所以如果将眼光放长远一些，家长就不会要求一个五岁的孩子以后一定要成为怎样的人。让孩子成才并无捷径，任何教育都是长期积累的过程，需要正确的理念。
孩子的专注力也十分重要。我们都希望给孩子一个最好的起点，因此思考如何让孩子完成从对知识的简单掌握到驾轻就熟的过程是我们的愿望。因为每个人都想知道这问题的答案，所以就有科学家对它进行了研究。科学家们测试了大量样本的智商水平，以及他们对某一领域的投入时间，得出了一个结论：一个领域里的顶尖人物与普通人的区别在于，他可以很长时间以高度集中的注意力投入地去做一件事。
包括我在内的大部分人都可以集中注意力，但无法集中很长的时间，我们需要通过听会儿歌、看会儿剧来获取一些休息时间，而卓有成就的人物则不需要这些调整。家长需要做的不是如何让孩子的注意力更集中，而是学会不去打断孩子。此外，尽可能减少六岁以下的孩子看着屏幕的时间。
我们也有许多面临幼升小压力的家长，为了进入上海顶尖的小学，他们会很紧张，他们迫切地希望孩子掌握每一个知识点以应对面试。但是，孩子择校的结果未必会直接影响孩子的发展，我们在学前阶段能够做到的是让孩子发展软实力，如记忆能力、思维能力，这样他们才能更轻松地应对之后的学习。
在MSS，每个月都会举办为家长精心准备的精品主题家长讲座，帮助家长们更好地理解孩子的发展阶段并应对教养过程中可能出现的挑战，进而能够培养出活泼聪慧、善于表达、求知欲强且意志坚定的小小思想家们。该系列研讨会为不同年龄段小朋友的家长准备了不同的话题，从而令大家能够更加全面地了解蒙特梭利理念。
为了给孩子选择一个合适的成长环境为往后阶段的学习做好准备，家长们责任重大。在MSS的蒙氏课程中，我们尊重孩子的需要，令孩子们能够根据自身的年龄与能力得到发展，并能够唤醒他们的心智，去认识周围的人与世界。
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Laura Roark
上海私立蒙特梭利幼儿园（MSS）
西虹桥园校区总监
9 岁女孩的妈妈
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