我为什么送大女儿去寄宿，把小女儿留在家？

自从大女儿进入美国东部的一所私立寄宿高中，我就经常被问“为什么送孩子去寄宿？”去年搬回加州，小女儿进入本地公立学校。于是，问完了寄宿，紧接着另一个问题就是：

“为什么又不送小女儿去寄宿了？”

询问的朋友们有条有理，擅于对比思考。可对我来说，这不是完全能从理性上分析清楚的。

具体理由大大小小有很多，比如睡觉就是一个。

小女儿从小爱睡觉。早上要叫很多次，起来也要再趴着眯一会儿。

有一位美国妈妈说，她从来不叫孩子起床，上学是孩子的责任，起晚了自己去学校道歉，一次两次孩子就自觉了。我也试过一次不叫妹妹。一直忍到11点多快中午了，孩子开始漱口洗脸上厕所，瞥见我，迟疑地问：“妈，几点了？啊！？为什么不叫我？！糟了糟了！！”

之后她确实有改变，基本上一叫就起，但还是不叫不醒。妹妹说我不去寄宿，我从来就没被闹钟叫醒过。

睡眠影响性格。大女儿度假回家，开始总是精神亢奋，睡个一周懒觉，整个人就放松多了。可见在学校从早忙到晚不好好睡，没听说寄宿学校还能睡得好的。

另一个是性格区别。

大女儿敏感，在妹妹这个年龄已经是学校刊物小主编，对事对人爱琢磨有见解，个性偏严肃，喜欢深入讨论，也喜欢文学和拉丁文这些经典古董。曾有朋友提醒，这样的孩子在公立学校有可能受压抑。以我对博雅教育（Liberal Arts）的一知半解，我也感觉小姐姐更适合能与优秀老师们多讨论的小班教学环境。

而妹妹至今和各门课坦然相处，课外最喜欢看漫画，其他还看不出对什么有浓厚兴趣以至于废寝忘食。我想她即使去了寄宿学校，被众多名师牛娃环绕着，恐怕也会我行我素，自动过滤掉大部分内容。就好比带着5岁孩子去五星级酒店吃自助餐，美食几十道随意选，不论花多少钱，孩子却只认冰激淋。自助冰激凌吃多了对身体不好，在寄宿学校不自律，染上什么坏习惯更糟糕。

同一个家庭，孩子的成长大不同，家长的感觉也不一样。比如对姐姐，我老觉得自己能力不行，别耽误了她。而转头看妹妹，就觉得不用担心，她底子好，慢慢来，将来爆发力十足。至于具体为什么，我也答不出来。

还有就是家里的变化。

大女儿上高中那会儿我们还住在北京，我上班，孩子爸爸经常出差。家里虽然有阿姨照顾，但两个孩子每天要忙的事儿也很多，总觉得脑力、心力、体力都不够用。大女儿有幸被著名寄宿学校录取，我们当时也没有搬来美国的计划。虽然对寄宿学校没有什么经验，也自然不愿放过这个机会。

去年搬到加州，我开始担当家里的全职保姆加司机。虽然忙的都是日常琐事，心里却安定不少。毕竟孩子一个在东部，一个也长大些了。主次也变得很清楚，小女儿就在身边这几年，等孩子都离家，再想尽心也没有机会了，还是好好陪孩子吧。这样一想，去寄宿就舍不得。

当然为了公平，还是要征求孩子意见：“你想不想去姐姐的学校呢？”妹妹很贴心地说：“不想，妈妈你也不用担心我将来后悔。”

不去寄宿，并不是就放弃努力了。相反，公立大校学生多、老师少，竞争更激烈，更需要家长协助。有小姐姐的经历在前，照猫画虎，也能多帮妹妹一把。

比如体育。姐姐在学校有老师带着每天越野跑，周末还去校外比赛。妹妹的运动量也不小。她选了“第零节”体育课——清早到校，先上体育课，再开始一天的正常课时。下午正常体育时间她就做作业。加上一周3次击剑训练加比赛，姐俩差不多。

当然早起是个大挑战。第一周她总是迟到，没时间换衣服。第二周她开始调整，晚上9点多就睡，早上不到7点离家。这样的作息我很满意，也能就近监督。相比总担心姐姐睡眠不够，心里踏实不少。

师资也是个问题。公立大校也有能影响孩子终生的好老师，只是他们教的学生多，放学又要一路交通堵塞地回家。不像姐姐的老师全家住校，一位老师带5个学生，早晚相见。课业上私校功底打得好，对写作很重视。我安慰自己，课外给妹妹加强吧。公立学校师生比1:25，在家里可是尽心尽力2:1，至少1.5:1，平均起来也不差。

这也是个生活方式的选择。妹妹骑车6分钟就到学校，学校对面是一所著名大学，去听课、去击剑训练再加5分钟。出学校走过一条人行小道，就到了购物中心，餐厅不少，还有一个有机超市。午餐时间，学生们成群结队涌出来买午餐，买好了又大队匆匆走回去。

我有时候会买一个好吃的新鲜三明治送到学校。信息发出去，一会儿孩子就晃悠悠地穿过校园走过来。女儿说谢谢妈妈，不用老送，偶尔送就行。开车回家，正午阳光下心里暖洋洋，同时又想着，远在寒冷东部的姐姐可没有这个待遇啊。

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作者：竞波，北京人，留美15年之后，回国居住12年，在上海加入英文媒体《Shanghai Family》，在北京参与创办国际教育媒体《菁kids》并担任执行出版人。2016年搬回加州湾区，现自由撰稿。有两个正值青春期的女儿。

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