在女儿还小的时候，睡前读书，是一天中无比甜蜜的时光。至今眼前还有画面：撅着屁股爬上床的女儿，快速钻进被窝，把被子拉到下巴，满足地闭上眼，又从被窝里伸出白胖的小手，用食指点着我的方向：妈妈！开始！念吧！
在突然安静下来的卧室里，借着床头灯的暖光，面对如此欢喜而期待的听众，做妈妈的确实会产生“上下几千年采精集萃”、“世间万物皆为我所用”的胆气。
而此时此刻，读什么呢？自己又不是教育家和文学家，如何判断和选择呢？这可真是责任重大！
妈妈圈里经常有“必读清单”转发，对此我尽量回避。多一份清单就多一堆任务。另外，捧着专家开的单子照本宣科，即使是“世界八大奇迹”，也很难让人兴奋得起来。何况，如果清单都一样，小朋友聊起来就是“你读完几本了”，那和完成作业有什么区别呢？
临放假，不少学校的暑期书单也纷纷地开出来了，书单都很长。一般假期里女儿们都在读书，但问起来，她们就略显惭愧地说，书单上的还一本都没看呢。
大女儿小学毕业时，因为初中要转入一所上海重点名校，据说对中文和数学要求更严，为了提前打基础，学校发给家长一份暑期书单，上有中外名著、神话寓言集、数学读物等共50多本，其中光“数独”就有1-6大册。拿到书单，当时心里就说，这才是“不可能完成的任务”。编书单的除了“生怕漏掉一本好书”，其他的逻辑和动机是什么呢？本来还想和孩子一起挑几本，女儿看了一眼就赶紧跑开了。即使书再好，已被标签为“学校任务”，买回来也就是在书架上摆一阵就捐献了。
读书，应该是比探险寻宝更令人兴奋的。每一本书都是一个奇妙世界。先要有误打误撞，才能有后面的奇遇记。
与其照单布置，不如制造一些奇遇的机会。
几年前，我还在上海一家英文杂志工作的时候，当时有个外籍人士组成的上海业余剧团，周末演出莎剧英文版。有一天，加拿大裔的主编问我，周末演出莎士比亚的《错误的喜剧》，要不要一起带孩子去看？她的女儿和我的大女儿同龄，也在上小学四年级。
莎剧对于我，拍成电影的话还能看个故事，舞台剧很难全听懂。而主编居然选为家庭活动，孩子能看懂吗？
主编说，没问题！她带着我跑到英文书店，从偏僻角落的书架上找到英文剧本，薄薄窄窄的一小册。买了回家，女儿很兴奋。她不在乎作者是谁，只是觉得小书好可爱，手里拿着正合适。翻开的每一页上，台词像诗歌一样短行排列，比长篇大论读起来容易多了。
演出的那一晚，我们坐在半圆形的小剧场里，演员们在眼前上场下场，观众不断被逗得大笑。其中一位小演员碰巧是课外班同学，每次轮到他说话，两个女孩就把脑袋凑在一起，边忍着笑边对照剧本核对。随着故事进一步发展，她们渐渐地就被情节吸引了。
这个剧团的导演说，学习莎剧，是要演出来的。英国演员整体素质高，就是一代代反复演出经典而练就的。他后来开办课外班，为孩子们挑出一些莎剧片段，先逐句讲解，再按着孩子各自的特点改编排练。年终结业，就有了一台小戏给家长看。
两三年学下来，既练了语言，又学了戏剧，连小三岁的妹妹也跟着上了好几次台。有一次去伦敦，孩子们主动要求去莎士比亚环球剧场，在那里想象17世纪的舞台盛况。
而接触英国另一位大家，简·奥斯丁，最早也是从电影开始。李安导演的《理智与情感》、怀特导演的《傲慢与偏见》等等，都是难得的好电影，尤其适合开始有些小心思的女孩子看。由电影爱上人物，再去找书来读，每年体会不同。进入高中，大女儿还选了奥斯丁文学课，和10来位同学一起，跟着老师，边读边讨论。
曾经有朋友问过，像《安娜·卡列尼娜》这样的“世界100部名著”之一，你家女儿现在还会读吗？
这本厚书，我是在上了大学之后，没事儿在图书馆里乱翻书的时候读的。那时候的经典榜俄国书占多数，英美文化远没有现在的影响力。而女儿的十几年，接触的也大多是英美读物。我则苦于寻找合适的中文书给她。相比之下，沙俄时期托尔斯泰的大部头就显得不相关，太遥远。
也是在女儿的文学课上，有一天，老师让大家推荐自己最喜欢的书。一位美国男生说，世界上最好的书是《安娜·卡列尼娜》，这引发了女儿的好奇。她不知道这本书讲的是什么，而那位同学很有独立见解，不人云亦云，“世界上最好”这种话不会乱用。接下来的假期里，女儿一口气把《安娜·卡列尼娜》的英文版从头看到尾。
读完了，女儿说，多么好的书啊，我爱书中写的每一个人物。我努力回想着自己在比女儿大两岁的年纪读完中文版的感觉，和她聊着性格、选择和命运，还有，那位同学，以及我们，怎么就碰巧读起来这本书的呢。
我知道，还有很多的经典好书孩子没有读过。经典经得住时间，值得反复回味。我期待的，是孩子如何去发现它们，一部接着一部，然后就长大了。
竞波
北京人，留美15年之后，回国居住12年，在上海加入英文媒体《Shanghai Family》，在北京参与创办国际教育媒体《菁kids》并担任执行出版人。2016年搬回加州湾区，现自由撰稿。有两个正值青春期的女儿。
《菁kids》2017年7月刊《夏日阅读狂想曲》已出版发行，扫描下方二维码可订阅杂志！
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