继上一篇美国私校基本面分析之后，Victoria将把她在暑假中走访过的一些学校，以文字的形式逐一记录，与大家分享。第一篇，是她走访一流美高典型代表Phillips Exeter Academy后的感受。
文、图 | Victoria
美国排名第一的私立高中Phillips Exeter Academy（PEA），最近又因为两位校友，Andrew Yang（杨安泽）和Tom Steyer同时竞选2020年美国总统，再次受到各方瞩目。
美国政坛崭露头角的华裔杨安泽，在今年2月份的母校讲演中曾经提到，PEA对他的影响深远，如果不是在Exeter，他可能不会去竞选总统。关于Exeter，他用下面这两段话来描述。简而言之，在一群优秀的高中生中，存在着无处不在的压力，无时不刻不在被挑战。
杨安泽坦言，刚开始不喜欢、不适应这个学校，但在Exeter的高中生活，对他的个人发展以及领导技能的培养，发挥了重要的作用。Exeter的校友人脉，也是他职业发展的关键因素。
名校光环之下，这所拥有众多知名校友的顶级美高，到底是怎么样的呢？了解到PEA可以接受五年级家庭的访校，于是，笔者在暑假期间与Exeter的招生办公室约了一次访校，下面将记录分享给大家。
硬件设施强大
PEA位于坐落于新罕布什尔州风景优美的小镇Exeter， 距离它的兄弟学校Phillips Academy Andover (PAA)大约30分钟的车程。这两所学校的网址分别都是以小镇的名称作为域名，分别是www.exeter.edu和www.andover.edu，也是很有特色的。PEA建于1781年，略晚于PAA。这两所学校是美国一流私立高中的代表，因此，了解PEA的概况，对于了解一流美高，还是很有借鉴意义的。
初到Exeter，放眼望去，大片的草坪中矗立着红砖建筑，静谧古朴。可能是假期的缘故，学校里很安静，有一些这边念夏校的学生，三三两两在学校里结伴而行。有些则在草坪里席地而坐，看书或者小憩，在某个草坪的一隅，有老师带着孩子们在草坪上烧烤，顺风飘来的烤肉和烤香肠的味道，和古朴厚重的学院风合在一起，让人觉得时空错换、岁月静好。
接待我们的是Exeter的高二学生，Sherol，她是Exeter本地长大的孩子，热情大方，对Exeter小镇以及PEA非常熟悉，为我们提供了非常称职的拜访向导。
Sherol带我们参观了学校的宿舍、图书馆、历史人文教学楼、科学实验楼、戏剧楼、健身房、体育馆等等。最让人印象深刻的是Exeter的图书馆，其设计出自著名建筑师Louis Kahn之手，是世界上最大的中学图书馆。很难想象，一个1000多名学生的中学，拥有几十万册藏书、200多个小阅览室、400多个散落在不同位置的座位。
图书馆之外，学校的硬件设施如体育馆、音乐楼等也令人印象深刻。建立于1970年的The George H. Love体育馆，包含两个室内曲棍球场、八泳道的锦标赛标准游泳池、运动和举重室、130 × 200英尺的足够同步进行三场篮球比赛的体育馆。
学校新落成的戏剧和舞蹈大楼，恢弘典雅。
独特的哈克尼斯教学理念
一直听说以“合作、尊重”为核心、倡导观点碰撞和交流的Harkness是Exeter独树一帜的教学方法和理念，当我们问起Sherol对Harkness教学方法的看法时，她说12个学生围成一圈学习，的确是进入Exeter后学习中的一个很大改变。
这个看似简单的椭圆桌子，渗透了整个学校的教育哲学思想，并暗含教育的根本：桌子上的每一位同学都需要像他们的老师一样，对课堂所学内容有所贡献。
在Exeter，老师们并不仅仅将知识的传导作为唯一的目的，授课的方向，更多是在引导和鼓励学生们观察、总结、分析。一个好的老师所能起到的作用，是引导课堂讨论的方向并在适当的时候插入话语对一些事实予以澄清，或者帮助学生从更深层面理解教学材料。
因此，和以往传统课堂不同，哈克尼斯教学法强调以学生的讨论为主导，鼓励每个孩子发表自己的观点，并形成对学科内容独立的判断和观点。
尽管目前的很多大学和中学都已在采用哈克尼斯或者类似的教学方法，如全团队讨论法（Whole Group Discussion），在30年代的私立学校中，这种教学法开风气之先，并在之后几十年的教学实践中，被证明是培养领袖的行之有效的方法。Exeter的一些著名校友，包括《达芬奇密码》的作者丹·布朗（曾在Exeter任教）,和脸书的创始人扎克伯格，或是该教学方法的受益者。
对学校一些公开数据的解读
在Exeter的招生办公室，有些公开的信息，其中有几组数据，吸引了我的注意。
– 申请录取数据：每年有接近3000份申请，仅有17%的学生被录取。相比上一篇美国私校基本面分析（你不知道的美国私校：千所私校调研数据之解读）中提到的，美国私立学校整体68%的平均录取率，17%的录取率意味着极其激烈的竞争。考虑到国际学生在Exeter的比例仅有7.8%，这说明国际生要申请Exeter，将面临着来自全世界优秀学子白热化的竞争。从录取的学生来看，来自公立学校的孩子占比约46%，来自私立或外国学校的孩子占比54%。公立学校和私立学校背景的孩子比例接近，这说明Exeter并没有特别偏爱来自私立体系的申请者。来自公立学校的孩子，只要各方面成绩优异，一样会受到Exeter的青睐。
– 丰厚的奖学金体系：45%的Exeter的学生有或多或少的奖学金资助，其中家庭收入在7.5万美金以下的家庭，学费全免。下面的数据显示，寄宿学生的平均资助金额为4.7万美金，是寄宿5.3万学费的87%。这一丰厚的奖学金体系，得益于Exeter慷慨的校友捐赠体系，共有超过10亿美金的捐赠，位列美国私立学校之首。
– 走读学生占比约20%：走读学生（Day Students）主要来自Exeter当地初中。我们的校园向导Sherol就是如此。Exeter并没有披露走读学生的录取比例，但考虑到Exeter小镇的初中应届毕业生并不多，即使加上周边一些小镇的初中，这一数量和来自美国国内外申请寄宿学校的学生相比，应该不是一个量级的。这个数据背后，是否意味着走读生具有更大的录取比例？尽管没有在Exeter小镇的初中找到直接的答案，从另外一所安多福（Andover）私立初中的毕业生去向表中，倒是可见一斑。2018年毕业生的去向统计中，70多个毕业生，其中有16个去了位于安多福当地的私立高中，也是Exeter的兄弟院校PAA，这一录取比例，或许在某种程度上，意味着本地走读学生有更高的录取概率？这仍然是一个问号，值得更多的探讨。
– 拥有硕士及以上学历的教师占比为88%：一流的学校有一流的师资，这一点在高学历教师占比中也得到证明。Exeter拥有博士学位的教师占比24%，硕士学位的教师占比为64%。在招生办公室里，有一本厚厚的册子，是关于所有老师教育背景的介绍，一眼看过去，背景之华丽，让人感慨不已。很多老师毕业于藤校，并有多年的教学经验。例如下面这位数学老师Dr. Bartkovich，本科和硕士毕业于约翰·霍普金斯大学，博士毕业于杜克大学，是一位擅长将哈克尼斯教学方法应用到数学教学中的优秀教师。
结语
当初被Exeter这所学校所吸引，坦率来讲，的确是源于它“小常春藤”的盛名。近距离探访这所有200多年历史的私立高中之后（尽管只有半天时间，且由于暑假的缘故，没法看到更多上课的实景），又了解到这些录取数字背后更为具体的内容，包括强大的师资、丰厚的校友捐赠、独特的教学方法等，给我的感受确实是震撼且难忘的：古老与现代、竞争与合作、含蓄与直接、开放多元但又执守传统，这些似乎都可以作为它的标签，盛名之下，确实名不虚传。
也许就如杨安泽所言，This place is a magical, wonderful, and difficult place of age.
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