我们此行的目的是让孩子在沉浸式的英文环境中，感受不同的文化，学会不同的思维方式，寻找各自的兴趣爱好。
文 | Joe 图 | Joe提供、来源网络
今年三月，读研时的闺蜜群里，突然有位好友发起提议——“有没有亲，想暑假带娃去北卡上夏令营呀？”
此言一出，立刻引起了我的兴趣，早想带娃去美国上夏令营，苦于没有结伴的朋友，她的提议立刻得到我的呼应。这位好友曾经在北卡罗莱纳大学做过半年访问学者，对那边的环境比较了解，而我们此行没有爸爸相伴，有个熟悉环境的朋友至关重要。
就这样，两个妈妈立刻订机票、租房子、选夏令营……时间一晃就到了出发的日期。
7月1日，我们两个妈妈带着两个10岁左右的孩子，登上了前往纽约的飞机。15个小时的飞行，大家竟然都精神亢奋，一下飞机，把行李放在酒店，就开始了纽约两日游，中央公园、大都会博物馆、布鲁克林大桥、自由女神像……最终，我们还是被强大的困意打败，纽约之行在疲惫感爆表中匆匆结束。
从纽约继续飞行一个半小时，我们到达了此行的目的地——北卡州罗利市的教堂山。这是一个很小很安静的城市，北卡罗来纳大学就在此处，而杜克大学就在十几公里外的Durham，所以这是个教育气息浓郁的地方，孩子们的夏令营就此拉开了序幕。
第一周 艺术营
地点：YMCA（Young Men’s Christian Association）
时间：上午7点～下午6点
费用：💲284/周
招生对象：6～11周岁
说起第一周的夏令营，有些误打误撞。原本第一周我们报了当地教育局开办的阅读与写作营，不巧，这种夏令营在当地没有多少人推崇，报名人数不够，被教育局取消了。于是，好友和我商量着报了还有少量名额的艺术营。其实，我们此行的目的是让孩子在沉浸式的英文环境中，感受不同的文化，学会不同的思维方式，寻找各自的兴趣爱好。艺术营满足了我们的需求。
每天早上七点，我们开车把两个孩子送到营地，下午六点接回，中午需要自己带午餐。所以每个早上，我们都是在准备早餐和午餐中慌乱度过。
这个营地由YMCA（（Young Men’s Christian Association）主办，它是基督教性质的国际社会服务团体，美国的YMCA是历史最久的青少年服务组织，已经有150余年的历史。这个营地里面有室内泳池和篮球馆，户外也有足球场地与游乐设备。
孩子的艺术课在室内完成，主题是超级英雄，所以，整整一周他们都在做和英雄有关的艺术设计。每天回来时，看他们手掌、衣服上都是颜料，就知道他们创作得多投入了。
孩子们也会很激动地聊起他们都交了哪些朋友。我的孩子Joey和一个叫Parker的九岁男孩成了朋友，他们每天都在一起聊天，从英雄到游戏，从各国美食到宇宙星系……一周课程结束时，两人都有些依依不舍。
第一周的周五下午，艺术营的老师请家长去参观孩子们的作品，就像一个毕业典礼一样，孩子们的画被张贴在墙壁上，手工作品被有序地放在展览台上，老师给每个小朋友颁发“毕业证书”，每叫到一个孩子，老师都会点评一下孩子一周的表现，他们不吝溢美之词，小朋友拿到自己的“毕业证书”后都很自豪。
Joey做了美国队长的盾牌、披风，蝙蝠侠的眼罩，还画了水彩画、粉笔画。老师们对每个作品都赞不绝口，孩子也越来越自信。
第二周 天文营
地点：Morehead Planetarium and Science Center
时间：下午1～4点
费用：💲170/周
招生对象：9～16周岁
天文营是这次美国夏令营的重点，因为Joey是个不折不扣的天文迷，所以被人盛赞的天文营让他期待了很久。这个营由当地天文馆主办，坐落于北卡罗来纳大学教堂山分校，因此这个营地的孩子不仅仅在天文馆里上课，还会经常排队行走于大学校园里，在各个教学楼里开展学习活动，提前体验一把大学生活。营地的老师以青春洋溢的年轻人为主，都是经过培训的、相关专业的教师，因为颇具活力，倍受学员喜欢。据Joey反馈，他们班约15人左右。
Joey每天下课后，都会在车上跟我畅聊他在营地的见闻：在天文馆的球幕模拟星系中，观测到天体在宇宙的运行轨迹，找到了很多有趣的星座；在老师带领下，做了好玩的观测光谱吸收的简易仪器，还和电脑互动答题；也会在大学的墨菲大厅里听老师讲课，课后大家一起用一个大毯子和球，模拟黑洞的引力模式；还用纸板、绳子和胶带，合作完成了一个1:1比例的空间站主体部分，设计了宇航员的卧室、厨房、健身房。
一周的天文营，让Joey大开眼界，他从书籍、纪录片上获得的天文知识，在这个夏令营里得到了立体地呈现，老师以讲课、仪器操作、动手制作、观察天文馆模拟星系为授课方式，让孩子直观地了感宇宙的奥秘。
第三周 海洋营与机器人课
海洋营
地点：Morehead Planetarium and Science Center
时间：上午9点～12点
费用：💲170/周
招生对象：9～16周岁
机器人营
地点：Durham Academy School
时间：下午1点～4点
费用：💲235/周
招生对象：9～16周岁
北卡这边很多夏令营都是半日的，海洋与海洋生物营也是天文馆主办，是个半日营。为了不浪费时光，我帮他报了另一个半日营——机器人，由Durham一家有名的私立学校Durham Academy School主办，这样上午
海洋营，下午机器人课，非常充实！
之所以选择海洋营，也是因为孩子的兴趣，和天文营不同的是，这个营实物操作和互动性不强，又因为下午的机器人编程课，实在是太精彩了，以至于孩子觉得海洋营有些枯燥。
有天，孩子在车上跟我吐槽：“妈妈，今天老师让我们观察海鱼，他们竟然真的拿了刚从超市买回来的新鲜海鱼给我们看，重点是这几条鱼刚死不久，很腥呢！”说完，他就捂了捂鼻子。要知道Joey同学最不喜欢闻腥味，这就导致了他对海洋营好感度降低，而对机器人编程特别喜欢。
第一次上完机器人课，他一路上喋喋不休。
“妈妈，这个课太好玩了！”
“妈妈，今天学了电的单位、电路图、如何设计电路图点亮LED灯。”
“妈妈，你知道如何点亮一盏灯吗？”
……
我很好奇，“你不是学机器人编程吗？怎么在学电路图呢？”
“妈妈，学机器人编程，那也要先通电吧！”
接下来的几天，Joey都很兴奋，他学会了制作简单的电路，学会给机器人装轮子，然后用电池驱动，还学会了编程语言，设计程序让机器人执行命令。
一周的课很快就结束了，孩子意犹未尽，直呼明年暑假还要报这个夏令营！他和新结识的朋友Adam相互留了E-mail，相约互通信件，保持联系。
三周的夏令营匆匆结束，孩子收获颇丰，不仅仅丰富了知识层次，也锻炼了他的独立性和社交能力，提升了英语口语水平。回顾这四个营，Joey给出了自己的排名：
NO.1 天文营与机器人
NO.2艺术营
NO.3海洋营
家长攻略：
作为家长，我感悟比较深的就是在美国报夏令营，还是要提早规划：
1.通常每年的二、三月份Summer Camp就开始报名了，多上网做攻略，选定自己感兴趣的机构，前往官网报名。有些口碑好的夏令营，甚至要提前一年排队。
2.也要做好夏令营被取消的心理准备，比如我们报的教育局主办的阅读与写作营，就因为报名人数不够而取消了。
3.很多夏令营报名时需要注册美国当地监护人的具体地址和电话号码，所以我们是委托美国当地的朋友帮我们注册并报名的，也省事很多。
4.有些夏令营需要孩子的疫苗接种本及翻译件，主办方会发邮件给出具体的要求。
5.住宿方面，我们选择了一个中国访问学者比较集中的小区，治安也很好，每年七八月份会有少量暑期短租房源，价格也比较可爱。
6.我们初次体验美国夏令营，选的营太多太杂，下次我会挑准一两个营，让孩子能学得更深，玩得更high。
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