不同的民族，相同的思考，这些思想火花的碰撞，就是身为一个国际学校家长最大的福利。
文｜叶果麻麻 图｜叶果麻麻、pixabay 编辑｜齐琰
选来选去，我还是给我家老大选了一所肯尼亚最贵的国际学校。
美式教育，一年三十万左右，硬件软件堪称完美了，有点像城乡结合部的世外桃源。
至于为什么选择这样一所“贵”校，若用“学校办学理念与自己的教育理念相契合”等等这样官方的话语回复，我都有点看不起自己了。我选择它的原因，就是因为它真贵！ 毕竟，我的酸葡萄心理让我始终觉得，因外派三年而使女儿错过了北京西城区的重点小学，有些不甘心。
我是一个坚决支持公立教育，但是却身在国际教育圈多年的妈妈。之前是北京国际学校的老师，现在是内罗毕国际学校的家长。
非洲掠影
来到肯尼亚的第三个月，我渐渐把在国内生活的紧张感和压力抛出脑后，就连每周去健身房的目的，都不再是为了体重秤上的数字变化，而变成了享受纯粹流汗的乐趣。
干净的空气、温暖的日光、说不出名的花草、原始状态下生存的动物，在这样原生态的环境下，身心自然无害了，连头痛的次数都在减少。我甚至开始学斯瓦希里语，日子过得愉快而又有收获。
我的女儿们也开始在非洲大陆上，真正开始了解“真实的大自然”。
她们去了埃尔门泰塔湖去看几十万只火烈鸟栖息之地： 
也去了闻名遐迩的动物大迁徙之地——马塞马拉，感受原始野性的非洲草原，看到奔跑的瞪羚、河马互博、豹子狩猎、非洲猫鼬……
叶果麻麻拍摄于非洲马赛马拉
还观摩了非洲原始部落马赛族的村庄，去体验钻木取火的古老文明:
她们对蜂巢开始好奇，对蛇怎么吃东西产生疑问，并开始区分各种鸟类，以致于她们读书的兴趣转到了科普类绘本，而这些都来自于她们自己对自然的体会，而非刻意的教化。
虽然女儿们的皮肤日渐黝黑，每天沾惹一身洗不干净的泥土，在温度20度左右的天气，依旧在学校的室外游泳池上游泳课，但我终于在她们身上看到了“童年本该有的样子”，并深感欣慰。
国际学校开学了，我却变更忙了
就在过去的一周，在肯尼亚为女儿所申请的国际学校终于开学了，排名前列的International School of Kenya，简称ISK，这是这所学校的毕业生去向名录，不乏如雷贯耳的世界名校，哈佛耶鲁牛津等等。
就是这样一所一年三十万人民币，价格昂贵的国际学校，我原本以为我可以放手不管而专心做自己了！然而，我却感受到了不同以往的繁忙。
每次打开邮箱，看到的都是学校发来的沟通邮件；家长手册48页PDF，全英文，what？今天去参加新生家长会、明天又是咖啡茶话会、后天还要跟几个家长们去wonder walk，更有各种家长志愿者招募，让我觉得不去帮忙好像有点儿不合适……
整个学校的氛围，都在强迫着我用蹩脚的英文，去突破社交的心理屏障。
英文不灵，人不熟，是女儿上学还是我上学？
如果在国内，我想我的忙碌仅仅会在“家长微信群”和“完成作业”上吧。
这所国际学校，没有家长“微信群”，更没有老师实时播报孩子的学习情况，倒是家长们在一起见面聊天的机会多了很多。
这么贵的学校却不使用Twitter、Facebook等社交媒体，是为了尊重隐私，老师没有什么“微信群”公开关于某一个学生的信息。避免家长相互比较，影响孩子自身发展规律，尊重孩子个体的发展节奏。没有了微信群，不用在群里看别人家孩子都如何学霸了，倒也落得清静。想来，养孩子本来也就是自己的事。
虽然花了这么多钱，但是投入的精力和花费的时间，只多不少。然而，“花了这么多钱，一切不都应该学校管吗？”、“我哪有那么多时间和精力掺乎学校的活动？”就是有了这些声音，有些国内的国际双语学校，为了迎合家长们“甩手掌柜”的心理，反而放弃了国际教育中“家庭社区”这一核心，着实可惜。
爱社交的国际学校家长们
我真心觉得相比于中国人，西方人真的是超爱社交。
第一次学校新生见面大会上，校长没有做太多个人演讲，一上台就问了两个问题：
1、请跟你身边的爸爸妈妈介绍一下自己和家人
2、请问问你身边的爸爸妈妈为什么选择ISK
这所学校，以平均每周两次的活动和见面频率，迅速建立起每一个ISK家庭之间的连接。
除去开学常规的开放日、欢迎野餐会、家长老师见面日等常规学校项目以外，还有以家长委员会（简称PTO）组织的社区活动，比如咖啡餐会，蔬菜市场，义卖活动，山林走步遐想等等。这所学校，试图通过各种社交活动增加家庭间相互接触的机会。
就在这样的接触中，家长潜移默化地对自己是ISK家长这一身份产生了认同感和归属感。
美剧《摩登家庭》中很多情节都是发生在家长和学校之间的，奔走于学校和家庭之间的父母们，是学校社区的常客。奉献周末在学校体育场上、奉献食物在学校活动中、奉献自己在家长志愿活动中的妈妈们，不是少数。
在ISK这所国际学校，家长有各种各样的志愿服务机会。
一旦作为家长来到这里，学校就会鼓励你加入家长教师组织Parent Teacher Organization（简称PTO）。PTO的存在，是通过提供额外的社交、交流、学习和发展机会，将家长与老师聚集在一起，以补充正规的学校活动。通常，PTO会丰富学校的经历，让家长支持孩子的教育，并与学校以外的团体建立关系。
PTO在全年有不少机会参与全校性的活动，包括：
欢迎新生家庭的茶和咖啡餐会
每月公开会议和咖啡早餐会
年度筹款晚会
艺术之友展
国际日——品味国家
员工欣赏午餐
巴士之旅
农贸市场
还有一些有特色的志愿领域，比如：艺术之友（fota），就是由家长们与肯尼亚艺术家和艺术团体建立了牢固的联系，邀请艺术家、音乐家和表演者到学校参加定期的工作坊和表演。据说PTO在一年一度的艺术展览上，展出了100名当地艺术家的作品，其收益直接使艺术家受益。
还比如，服务学习的家长顾问，鼓励有教育特长或热情的家长服务到孩子的学习中。
在这些聚会上，PTO一般会确定某一个主题，再邀请校内或者校外的嘉宾，讨论主题，当然更少不了家长们的参与。家长们的讨论也要围绕主题进行，而不单单是“你家孩子几年级”、“来肯尼亚多久了”、“住在哪儿啊”这种浅层的沟通。
比如，新生家长的早餐会，就是以讨论学校教育理念为主。这些主题引导着家长们深层次地沟通和交流，也帮助家长们梳理自己的教育理念，使得家庭教育更好地服务于孩子的教育成长。
这么贵的学校，当然是有福利的
ISK这所国际学校，硬件很硬，并且校区对家长完全开放。也就是说，家长凭借家长证，可以自由使用学校的游泳池，健身馆，体育馆，图书馆，餐厅。可以借书，可以游泳，可以打网球，都是免费的。
当然，对于我这样一个全职妈妈来说，最大的福利是精神福利，找到让自己忙碌并提升自我价值的事情去做，让自己的世界变大。
一个印度妈妈跟我说，她跟老公一直驻外，伦敦三年，法国三年，内罗毕又三年，三个女儿的“根”跟她和老公的“根”不一样了，她看到孩子们回到印度对这件事不懂对那件事不理解，她忧虑过，又释然过。
一个法国妈妈跟我说，她老公是南非人，她是法国人，住在肯尼亚多年，一双儿女是哪里人，她也说不清了。
一个美国妈妈跟我说，对孩子要connection before correction，就是先产生情感链接再去纠正孩子的错误，但确实对每个家长来说都很难，我从来都是直接correction…….
原来，天下的妈妈都差不多吧。
不同的民族，相同的思考，这些思想火花的碰撞，就是身为一个国际学校家长最大的福利。
最后，对比一下我们的教育中家长的角色和国际学校中家长的角色：
我们的家长服务于自己的孩子和本班，国际学校的家长还服务于整个校园；
我们的家长服务于学业和作业，国际学校的家长还服务于课外活动；
我们的家长是被动参与到学校会议中，国际学校的家长是主动参与到学校建设中；
我们的家长与老师之间是既尊重又害怕的关系，国际学校的家长和老师是一种近乎朋友的平等关系。
我们的家长之间除了孩子的教育很少有共同话题，国际学校的家长之间的话题则更为多元。
虽然之前在国内的国际学校任职过，但关于中西方教育的差异却没有现在认识的这样透彻。以后我也会以一个家长的身份，更为细致地去体验这种不同。
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