有阿姨的日子是过去了。每天洗衣服做饭，开车送孩子。时间长了，简化的办法倒是越来越多。比如，多捐赠少购物，就免去打理很多衣服；四菜一汤改为一道大菜，或者出去吃。孩子大了，也能帮些忙。清洁工还是请，但这边灰尘少，两周或一周一次足够了。
文 | 竞波 编辑｜曹新星
从美国搬回国内，上海8年，北京4年，家里一直聘用阿姨。孩子小的时候，还请阿姨来家里住过。十几年下来，有阿姨帮忙，习以为常。
每逢节假日，我就开始犯愁：阿姨放假回家，留下自己，洗衣、做饭、打扫、司机、导游、课外补习，一个顶八个，要咬牙才能坚持。孩子盼着假期越长越好，我是盼着假期早点结束，阿姨快快回来。
奇怪的是，阿姨再好，有阿姨的生活再舒服，心里却总有点儿不踏实。
主要的担心是，过日子越来越离不开阿姨。这种依赖别人的生活方式，对自己对孩子有什么影响。
现代观念强调独立和自立。经济条件再好的家庭，也会教导孩子，自己料理生活。“比你有钱，比你还勤勉”的牛娃，才会被点赞。事事吩咐他人，越不干活越显贵，这观念，早在上世纪初就被年轻人摈弃了。
记得英国连续剧《唐顿庄园》里，执业律师大表哥被从天而降的继承权带入佣人环绕的庄园生活。他很不适应，对管家说，我又不是小孩子，穿外套请让我自己来。后来还是伯爵劝导，这是祖传的生活方式。你自己闹独立，管家就只好失业了。
后来大表哥逐渐融入。有一次，他正要自己系袖口，犹豫了一下，转过身，对着一边站立的管家伸出手腕。管家立刻眉开眼笑，上前为他扣好袖扣。
我当时看着，当然为管家得以保住工作而高兴。但也知道，这种转变不过是暂时应景，与社会大趋势完全相违，大表哥渴望的还是自食其力。
在美国，直到50年代，中产以上家庭还聘有管家。60年代之后，多数家庭就只有小时工做清洁了。政府提高最低工资和保健福利，使得一般家庭难以负担全职助手。新型家用电器的发明，比如洗碗机、洗衣机，也减轻了家务工作量。
女权运动的影响则比较复杂。一方面，更多女性有机会接受教育，走入职场。另一方面，女性想真正独立，在学术上、工作中做更多贡献，还是要依赖家务上的帮手。请别人来替自己做，也是变相的依赖和不独立。于是，很多女性为了少做甚至不做家务，宁愿家里乱糟糟，自己降低水准。
在国内，我们从小到大被教育的，都是自己的事情自己做。来到美国这个处处DIY的国家，更是样样需要自己学。后来回国，碰到农民工大量进城找工作，在孩子年龄小，最需要帮忙的时候，得以撒手家务十几年，非常感恩。但疑惑还是有：这样的日子过久了，自己还能不能独立持家？孩子看着，又会学到什么？
如今的家庭，爸爸、妈妈，加上祖父母四位，整年任总数已经远多于孩子。孩子有一丁点儿做不到的，很难逃过周围这许多眼睛。再加上有阿姨，全职在家补漏。想让孩子学习生活技能，难上加难。
大女儿去寄宿高中，自己的事情只有靠自己做了。我开始还不放心，宿舍老师说，没问题，她很快就会适应的。果然，女儿改变的确实快。回到家，也眼里有活儿，主动帮忙。
我们聊起小时候有阿姨在家的日子，女儿说：“阿姨对我很好，我很爱她们。我知道做家务工作量很大。我支持女性照顾好自己，如果家务忙不过来，她们应该得到帮助。”
但是，女儿又说：“如果明明我能做、也有时间做的事，还让别人替我做，我会感到惭愧，会很怕别人知道。对别人夸耀，更是品味有问题。”
我心虚地问：“那么家里清洁工来的时候，妈妈出去和朋友喝咖啡呢？”
女儿正色说：“我可以帮你打扫，我们一起打扫，不用请清洁工。”
“你房间里衣服鞋子摊了一地，也照样读你的书，哪里还能指望你来打扫？”
女儿照样有词儿，“请人来做，能获得自由。我不做，也是种自由啊，还不用麻烦阿姨来做这些锁事。她们有时间，可以去修课，得到更好的工作。”
对于这种理想主义，我只能说，你不做，也不要请人来做，那辛苦的就是妈妈我啊。这对妈妈也是不公平的吧。
搬回加州之后，我和一同跨洋搬来搬去的朋友们聊起来，大家都在感叹，有阿姨的日子是过去了。每天洗衣服做饭，开车送孩子。时间长了，简化的办法倒是越来越多。比如，多捐赠少购物，就免去打理很多衣服；四菜一汤改为一道大菜，或者出去吃。孩子大了，也能帮些忙。清洁工还是请，但这边灰尘少，两周或一周一次足够了。
虽然天天忙，但心里变得踏实，也有一种自由感。原来，自己什么样的日子都可以过，孩子也可以。
Leave a Reply