15岁只身赴英求学，费尽千辛万苦选择了顶尖大学里录取率仅12%的专业，从牛津毕业后便投身于教育行业。为众多亲友答疑解惑后，她的思路越发清晰：选个好专业，其实是选一个适合自己的专业。那么如何才能找到并坚持自己所爱呢？阅读热情、沟通意愿和学术热爱，是她的三大“法宝”。
文 | 罗宾 图 | 罗宾提供
“你是牛津大学毕业的呀？真厉害！”
“过奖过奖…”
“那你是学什么的？”
“物理和哲学…”
“呃，什么？”
“物理和哲学…”
“……”
每次谈及我选的专业，大家都有一肚子的迷惑，所关心的问题自然是，这是什么专业？好毕业吗？毕业好找工作吗？以至于有时，谈论我的专业都成了一个很好的破冰话题。
那么，15岁只身赴英求学，费尽千辛万苦选择了顶尖大学里录取率仅12%的专业，只是为了博取一个能引起话题的机会么？答案显而易见是否定的，但如果我的选择能抛砖引玉，让大家有机会去更认真地谈论关于选择专业的点点滴滴，便未尝不是意外之喜。
带着初中起就有的执念，毕业回国以后我选择了教育行业。接触了不少家长和学生后，我发现，因为留学行业的宣传，很多人认识到了“自主阅读”、“批判性思维”、“认识社会”等概念的重要性，却并没有办法把这些技能运用到实际生活中。以至于虽然大家都认同“选择一个好专业会直接影响今后的人生”，待到实际选专业时，不论是家长还是孩子都不知如何下手，匆匆选择一个别人口中的“好专业”了事，读了才发现各种不适应。因此我总是逮着机会就拿自己做例子，希望能帮大家找到更适合自己的专业。
阅读热情是认识世界的第一步
先说说我的故事吧。
可能大多数人来说，选择物理相对还好理解些，哲学就完全摸不着头脑了。
为什么选哲学？因为热爱。
我从初中开始就是个很喜欢胡思乱想的小孩。我相信每个人在一生当中，或早或晚地都会思考最通俗、也是最本质的那些哲学问题，即“我是谁”、“死亡是怎么回事”、“个人意识是怎么回事”，等等。这种考虑大多始于青春期，终结于无处寻找认同感的苦闷，在之后的人生里，一旦碰到挫折，就时不时跳出来恶作剧。
我比较幸运的地方在于，由于爱看闲书，在有困惑的时期及时接触到了哲学书，才意识到自己脑海中的“十万个为什么”并非仅仅青春期孩子的胡思乱想，而是一种正经（proper）的思考，从而建立了我的第一个人生目标：要考复旦大学哲学系。至今还记得当年看的那本书有个非常通俗的名字：《七天读懂哲学》。说起来，在如今这个短、平、快的时代，市面上充斥着各种各行各业的速成书籍数不胜数，但当年，我着实花了好一番功夫才遇见了这本书。
这就是我要说的第一点：我的幸运，不在于恰好看到了这本书，而是拥有持续的“阅读热情”，后者才是我开启人生新大门的根源。“阅读热情”指的是能够从“阅读”这个动作里获得愉悦感的能力，这跟通过每天在读书app上打卡获得的满足感和一周刷完N本书的成就感都是不同的。随着信息的爆炸，“阅读热情”获得了“读书”之外更广泛的含义，它可以是阅读书，也可以是浏览网页，甚至是跟人讨论、观看线上课程……即，“获取信息”并为刷新对世界的认知而感到快乐。
“阅读热情”是孩子自主认识世界的第一步，而理解自己在这个社会的位置是为人生定位的第一步。在做出专业选择前，当事人得清楚自己对什么比较感兴趣，而这些兴趣又可以跟什么专业、行业有关联。这些信息都不是一朝一夕可以获取的，必须建立在长期、有意识地完善自己知识结构的行动上。
这一点上，英国高中的氛围是很好的：比起义务教育管得面面俱到，看个闲书都被人觉得不务正业，英国老师很愿意跟学生讨论一些看似乱七八糟的话题。我同届的一个朋友，特别喜欢在物理课上打岔问一些类似“老师，你觉得超人为什么会飞”的问题，而老师也一本正经地建议他去查查动力方面的问题。后来这个“捣蛋”的朋友去了牛津大学的工程系。
用沟通来解决迷茫和冲突
在树立了“要读哲学”这个宏伟理想以后，我不出意外地遇到了重重阻力。首当其冲是父母的不理解。我的父母面对我提出的“十万个为什么”，他们的心里也有“十万个为什么”——女儿，你为什么非要选择一个这么冷门儿的专业呢？
虽然开明的父母决定尊重我的选择，但并弄不懂我为什么会有这么奇特的想法，因此忧心忡忡。我便隔三差五地跟他们聊一聊平时的想法，他们也愿意听，渐渐地他们表示：原来你并不是一时脑子发热，那就去试一试吧。但他们依然担心纯哲学系太过学术，将来不好找工作。我的让步是选择了读双学科，即加上一个物理，因为物理系的学生非常受金融业欢迎。
当然，事后的经验证明，这是个给自己挖了大坑的选择，因为两个学科一起读实在太艰难了。得到父母的理解是最不容易的，除此之外我还受到了很多人的劝阻，比如出国后，我英国高中的学术校长，在我告诉他要报考物哲以后，他使用的词是英文版“呵呵”：interesting. 但通过沟通取得理解以后，他给了我莫大的帮助，至今我们还是好朋友。
这就是找到心仪专业的第二个关键点了：沟通。不管站在孩子还是家长的角度，都要时刻提醒自己，人的思维千差万别，你觉得顺理成章的事，换一个人可能压根儿无法理解。
我碰到过一个家庭，女儿从最开始就决定要在英国读古代史，父母觉得读个相近的历史系是“最大让步”了，还说“妈妈不是不理解你”。我们坐在一起讨论了好几个下午，我都听明白女儿说的古代史和历史差别大到什么程度，母亲还在说“但在历史系你也能读些古代史呀”。这说明什么？一来孩子平时太少跟父母沟通，二来，好不容易孩子愿意沟通的时候，做父母的根本没把孩子说的话放心上，没有换位思考。
互相不理解的结果，要不就是孩子被“尽职”的父母套上一个时下热门的专业，在大学时代被这些“热门”专业抹杀一切热情；要不就是父母看着孩子“一意孤行”，一看到孩子在自己选的那条路上跌了个跟头，就冲出来说“我都跟你说不要这么走了吧……”，家庭关系极不和谐。站在孩子这面，如果连最亲密的父母都无法沟通，就更无法取得外人的理解，在自己选的道路上，分明成了孤胆英雄，还觉得自己特悲壮。
所以，在考虑专业乃至人生道路的时候，及时沟通是很重要的。
用学术热爱支撑所有困难
我在国内的时候，多少算个“问题学生”。我的问题就是提问太多。老师好好地讲着课，就看见我举手了；不让我问，手就一直举着。现在自己也被人管着叫老师了，换位思考地回想起来，自己那时不懂方式方法，真是挺惹老师烦的。但我那时候不理解“国情”和老师的“苦衷”，就一直把手举着。这样一来我跟有些老师的关系自然不会太好，某一老师甚至在被我质疑后，不加解释地当众断言，“你的思维实在是差到家了！别说话了！”这样的事多了，我就开始认为，以我们目前的教育，还是没有办法允许学生有自己的想法，跟老师讨论，于是打算另辟蹊径。
从那时开始，我就在家人的指导下学习查阅各种学校的资料、出国的手续等，从最初的签证办理，到出国安顿，再到大学申请期间四处面试奔波，都是我一个人独立完成的。当然，做这些的时候我的心里是憋着一股气的：非要让那些不看好我的人失望一次！事情做成后，气自然也平了，回想起来，支持我一路走来的最大动力，还是自己对学科的热爱。
从开始读各种哲学入门书起，我就渐渐意识到，自己的兴趣在于探索世界更深层次的奥秘。物理学作为一门科学来说，致力于从第一原理发现世界运作的规律，其追求的精确性与严密性让人沉醉。这一点，是我在英国高中里用一种全新的方式学习物理后才感受到的，这种“全新的方法”，大部分都是自我探索，而非照本宣科。
而哲学的存在如同一只不安分的牛虻，不断质疑科学家的方法和假设，刺激科学界用不同的角度和方法来寻找真理。学这两门课，也就意味着要把平时习以为常的观念全部抛弃。这其实是对脑力无时无刻的压榨，极其费神。在牛津的四年里，我和其他大部分学生一样，无数次地想要放弃，但都因不舍对学科的热爱而苦苦坚持了下来。“自己选的路，跪着也要走完”不是一句玩笑，在名校里，更像是心照不宣的信条。
是什么支持了大家？用招生官和教授的话来说，是学术热情。
印象最深的一句话是牛津的一位教授说的：“光凭申请者眼里闪烁的光芒，我就能知道她是不是真的热爱这门课。”顶尖国外大学的学习节奏、内容都对学生要求极高，没有学术热情的话，很难坚持。所以我总是强调，选专业最重要的是自己喜欢。
都说兴趣是最好的老师，但践行这句话却不是一件容易的差事。本来，对孩子来说，能找到自己热爱的专业就不容易，偶尔找到了，还要被各方质疑“这个专业有什么用”。虽说相比曾经中国人留学只敢选数学、工程和商科的情况来说，如今大家的视野已经开阔了许多，我也收到了很多学生想了解地质、法律、语言学等不同专业的需求，但遗憾的是，来自家长的问题总是“某某专业好不好？就业情况怎么样？”
毕业前的我回答这个问题的时候，并没有什么底气，但在进入职场以后，亲身经历证明了学校曾告诉我们的话：“大学的目的不是要教会你就业所需的技能，而是快速学习的能力和强有力的逻辑思维。”换句话说，学的是什么科并不重要，重要的是你从中锻炼的能力。我在参与高中母校成立合作的国际学校期间，得益于本硕教育的锻炼，将快速反应能力运用在工作中，成了不折不扣的“救火队员”，什么活都能干。后来又出于理想，开设了个人公众号，其中的排版、绘图还有各种运营方法纷至沓来，若不是有大学里每周十几本书的信息接收速度，想必也是不可能的。所以现在再被问到“你这专业能干嘛”的时候，我便可以自信地回答：“什么都能干。”
总的来说，阅读热情、沟通意愿和学术热爱是走好从高中到大学这段路的三样法宝，亲身经历，童叟无欺。出现实用主义焦虑的时候，回想一下爱因斯坦的话吧：教育，就是当一个人把在学校所学全部忘光之后剩下的东西。
罗宾
公众号“选个好专业”创立人。牛津大学物理和哲学本科及硕士，上海康德双语实验学校理事会秘书、前筹备组成员。毕业后投身教育事业，致力于为留学生找到更适合自己的发展方向。
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