张罗孩子到处旅游，逐渐成为我生活中的一大乐趣。看到孩子开心的笑容，我的内心无比满足。小欧很小的时候，我就带着她到处走，慢慢地步伐越迈越大。经历了俄罗斯自由行、澳大利亚房车游、瑞士自驾游，美国行还能玩出什么花样来呢？ 最终，我们的这次增加了露营和夏令营的元素，体验了一把不一样的自由行。
文：李川红 编：曹新星 图：徐行宇、家庭提供
繁琐的准备工作
提前一年，我找了合适时间和合适价格的2016年夏天美国行机票，开始张罗一起大家出行。一通电话下来，我就联系到了9位成员——5个成人、4个孩子，机票一天之内全部敲定。
组团时我有几个考虑：就孩子来说，四个孩子年龄差不多、有一定的胆量和英文能力参加五晚六天的夏令营，彼此之间能宽容相待，组成了一个小的团队。
而大人的队伍呢，整个团队配备了三个司机（开两辆车），还有懂户外知识、会做饭（露营）的。
定好机票，我开始设计行程。经过甄选，我最终定下来斯坦福大学、黄石公园、圣迭戈的夏令营、羚羊谷、大峡谷是必去的地点。接下来，我开始做攻略，主要的方式就是，在网上看看各种攻略和孤独星球，先用美图打动自己，圈下几个目的地，然后开始看地图，算距离。
首先，我们查看了各种地图。一是美国地图，二是城市地图，三是景点地图。我还买了电子地图，装在手机上，算距离。每天晚上住哪儿，都要提前规划好：一是带着孩子现找酒店，内心比较发怵；二是如果两个酒店距离算错，晚上可就赶不到了。
其次，比较选择交通工具。城市里不租车，城市之间的交通，机场到酒店、酒店到景点的交通，用什么样的交通方式性价比高，经过多方比较。最终，机场到酒店，我们选择了包车；酒店到景点，我们有时候用Uber，有时候用滴滴，或者公共交通。查交通方式的办法很多，最直接的做法就是去官网查。比如，旧金山去斯坦福大学，我就是从斯坦福大学上查到具体的交通方式，然后上交通官网看线路，采用了公交加铁路的方式。至于黄石公园、羚羊谷和大峡谷，自驾就很简单了，配上导航仪，去哪里都很方便。
我们这次一共租过两次车：一段是黄石公园，在比灵斯机场取还车；另一段是大峡谷羚羊谷，在圣迭戈机场取还车。我们一行9人，租了一辆7人座和一辆5人座的SUV。中间遇到过一些小问题，比如，在比灵斯机场提车后发现车尾灯坏的，换了一辆后，又发现轮胎漏气，然后就没车可换了，工作人员马上去修车，耽误了两三个小时才出发。我的建议是，最好从国内自带导航仪，在城市里可以用Google，但是黄石公园里完全没有手机和网络信号。
最后，提前了解景点。每个景点都有官网，一般我都要提前学习，有很多词语如果一点都不看，到了现场那真是一点都听不懂了。还有，如果是热门景点，能提前预定一定要预定并打印出预订单。比如，去羚羊谷的最好时间段是正午，这个时间段比较热门，最好提前预定。
即使如此，我一般就做基本功课，明白大概交通方式，知道每天晚上住哪里，预定好热门地儿的门票，其他就是到了当地再具体解决，兼顾了行程的大概安排和现场实际处理问题能力，也保留了一点新鲜感。
预定夏令营和露营营地
听说YMCA的夏令营比较抢手，需要很早预定。因此，营地一开放报名，我就赶紧给三个孩子交了定金。美国的YMCA夏令营历史悠久，比较放心。事实也是如此，孩子们住在小木屋里，每个屋里11个孩子，有两个教练全程跟着，并且住在一起。如果孩子要去卫生间，老师会让两个孩子结伴一块儿去。我们今年又报了西雅图的YMCA夏令营，感觉非常严谨，光是小孩子的健康安全问题，都填了8页纸，会问到什么时间打过什么预防针，对什么过敏，有没有在看医生、服用什么药物之类。
毋庸置疑，语言是参加美国本地夏令营不可回避的问题。我没有去测试过孩子是什么水平，三个孩子都挺愿意去，而且跃跃欲试，家长自然全力支持。事实证明，没什么大问题，小欧说她交到一个好朋友，如果有大段的内容听不懂，那个好朋友会用比较简单的词汇给她复述。
露营无疑是本次出行最让孩子心神向往的项目之一。黄石公园里的酒店，价格贵不说，即便条件一般，因为游客太多，也供不应求，能提前数月订上就已谢天谢地了。而且冬季黄石公园闭园，赚一季管一年。酒店不好定，价格又贵，对于我们资深驴友来说，租营地是最好不过的选择。不过黄石公园的营地也非常紧俏（尤其7、8月份），也需要提前订好。营地分大小号，可以搭不同规格的帐篷和停放不同规格的汽车，也可以根据自己的喜好选择离卫生间远近。
出发之前，我把黄石公园的官网好好研究了一番，带着孩子露营，还是谨慎点好。黄石公园里的动物很多，为了避免动物对人的食物产生依赖性，黄石公园的垃圾桶都是金属的且必须用手费力才能打开。我跟小欧提前打了预防针，小欧吓着了，决定自掏腰包买瓶防熊喷剂。
暴走斯坦福大学
既然亲子游，斯坦福大学肯定要走一遭。由于旧金山城区停车不方便，我们在旧金山全部采用公共交通，搭公交转火车到斯坦福大学站。斯坦福校园很大，里面可以租自行车，也可以自带自行车（火车设有自行车车厢），也有免费导游。我们到的时间不合适，就在游客中心取了一张地图，开始暴走自助游。校园里的鲜花、草丛、回廊和教堂都非常漂亮。
偶遇记者问能采访一下吗，于是隆重推出小朋友。小欧和当当落落大方地接受了采访。
斯坦福校园内的代表性建筑是胡佛塔，登上塔顶可鸟瞰校园。这座塔是为了纪念该校第一届毕业生，美国第31任总统赫伯特·胡佛而兴建的。他退休后捐款成立胡佛研究中心，内设东亚研究所，是美国研究亚洲事务最富声望的研究机构之一。
黄石公园露营
黄石公园附近有几个机场，从旧金山飞往位于黄石公园东北门的比灵斯最经济实惠。到了比灵斯，我们先去了24小时营业的沃尔玛超市采购。在黄石里露营三天，所有供给一次采购完毕，气罐也买到了。
比灵斯机场很小，工作人员效率很低，折腾好久才提到车。一开始租了霸气的美国特工车，发现灯是坏的；第二天一早返回机场，换了辆丰田微型客车，又发现胎漏气，工作人员忙开去车行修车，回来已然中午。倒腾完行李后准备出发，导航又频频死机。我们当机立断，拐进沃尔玛买了个豪华版GPS，开机那一刻，犹如盲人重见光明，非常激动。
我们走的是熊牙公路，从东北门进入黄石公园。之后的几天，我们在黄石公园完全处于失联状态，无手机信号、无网络。不仅跟外界联系不上，我们内部也是一出门就失联。两辆车，早上开出去，再见已然是天黑。
在黄石公园露营的几天，每天回到营地都很晚。十点后营地就得保持安静，我们还在手忙脚乱地烤玉米、土豆、棉花糖、茄子，做饭涮火锅。孩子们兴奋异常，躲在帐篷里疯来疯去，逼得油子假装老外，在帐篷外用英语吼了一声：“Stop, you are in trouble! ”吓得孩子们马上熄灯禁声。小朋友们激动的心情实在摁捺不住啊。
我们露营的装备，大部分是从国内带过去的。在此强调一下，关键装备必须在国内准备好。虽然美国的户外装备非常好，种类齐全，但是如果行程设计紧凑，没有那么多时间去找户外店购物，会严重影响到行程和游玩的心情。帐篷、睡袋、蛋槽垫、锅、气炉都从国内带过去，到了美国只需要买气罐就可以使用了。
黄石公园内的公路呈“8”字型分布，只要把这“8”字绕一圈，就基本把主要景点逛完了。因为营地就在黄石湖边上，我们的第一站就选在了位于“8”字东南角的黄石湖。从地图上看黄石湖，它宛若一只拇指向西的OK型的手，西拇指就位于大拇指前端的位置，故此而得名。由于第一站的美景我们用力过猛，结果体力透支、审美疲劳，接下来的饼干盆地、黑沙盆地，大家连车也不愿意下了。
后来，我们来到了中间歇泉盆地。那里最主要、也最壮观的，就是大棱镜泉了。由于大棱镜泉的场面太大，在地面或栈道上面，是无法观看到全景的，即使能看到，但由于角度问题，也无法领略到他的壮观。按照攻略介绍，油子和当当手脚并用爬上了对面山头，拍下了珍贵的照片。
黄石公园游玩，被我们戏称，就是从一个开水锅奔赴下一个开水锅，看看咕嘟咕嘟沸腾的开水，闻闻臭鸡蛋味。
参与当地夏令营
从比灵斯飞到圣迭戈，机场取车后，我们早早赶到营地门口，把三个孩子送到营地，度过五晚六天的冲浪夏令营，而我们则是前往大峡谷和羚羊谷。选择位于圣迭戈的YMCA夏令营，兼顾了家长的需求，因为附近有合理距离的景点供家长游玩。
我们比规定时间提前到达了营地门口，没等多久，陆续来了很多营员。每个人都带了很多东西，我看看小欧的双肩包，准备得实在不够齐全，到底是没有经验。报到的一套流程走下来，我感觉很放心，按房间分配营员，一个房间11个小孩子，配2个教练，教练24小时陪同孩子，同住小木屋。参观食堂、小卖部后，我们给了每个孩子20美金，用来买小零食和水。
小欧的房间还有一个中国人，豪的房间也有一位中国人，当当说自己最惨，他屋里一个中国人都没有。过了几天，豪去找当当交流，当当说，“你再不来，我就要发疯了，一个中国人都没有，一句中国话都不能说！”这不就是家长希望的效果吗？当当的亲妈一定在偷笑。
离开之前，我一再叮嘱孩子，如果动手了，赶紧跑，人家体格我们打不过。实际上是我想多了，当当说同屋小朋友很友好，不像要打人的样子，而且很快交了好朋友，预计要被打掉的一颗牙保住了；文一豪要妈妈快走，放飞自由；小欧则让我放心，没空想妈妈。安顿好小欧，我扭头离开那一刹那，眼泪差点掉下来，放不下的永远只是父母。
孩子入营后的第二天，家长们傍晚到达了大峡谷的南部威廉姆斯小镇。从超市出来，我接到急电，叽里呱啦一阵以后，好像是Simon吃坏肚子要家长接回。但是我又不是太确认，紧急联系美国同学与营地联系，再次了解了具体情况。同学联系后告诉我们，孩子身上有东西需要取出来（但是没听明白具体是什么东西），必须家长同意，大家一阵讨论到底是什么东西呢。
正在这时候，当当的电话就来了，带着哭腔告诉我们，他脚上扎进木刺，需要取出来，疼哭了，估计下不了水了。大家顿时恍然大悟。Sam不是simon ，wood不是food ，take out是“取出”不是我们“带出营地”……看样子英文还得继续学呀。
大峡谷和羚羊谷
从圣迭戈一路往东，赶往科罗拉多大峡谷。传说在美国西部，最好玩的自然景区就是黄石国家公园和科罗拉多大峡谷。把三个娃娃送去夏令营后，我们就像放风的孩子样一路欢声笑语，不带孩子顿时轻松多了。
科罗拉多大峡谷的门票是每车30美元，进入公园后就像九寨沟一样，乘坐公园里的交通车自由选择景点下车即可，只是这里公交车比较多，分线路。公园很大，分蓝、橙、红线，因为我们只有一天时间，所以只游览了主线路——红线。科罗拉多高原是一个典型的“桌状高地”，也就是说，整个高原的顶部就像“桌面”一样的平坦，峡谷就像这片“平地”上的一条大裂痕，澎湃壮丽，而这条“大裂痕”就是科罗拉多河的杰作。大峡谷的奇幻色彩全靠云朵和光影的千变万化来创作。大峡谷的天气也是变化莫测，时而倾盆大雨，时而艳阳高照，时而彩云满天。想要红色岩壁与光影一起舞动是需要早上或者黄昏入园的，我们是观光客走马观花，油子哥只好“含颦不语恨春残”了。
从大峡谷出来，驱车前往羚羊谷，当天晚上我们露营在位于佩吉的鲍威尔湖。到了营地，我一个劲儿地质疑，是不是搞错了，怎么这么大？是不是误订成房车营地了？三块营地差不多一千平米呐！号称五星级的鲍威尔湖营地面积也太奢华了吧。吹着风烫着小火锅，踩着湖边的细沙，再拍出星空美图，五星级营地确实名符其实。
有朋友看了羚羊谷的照片，说是我在抖丝巾。去羚羊谷之前，我曾经看过羚羊谷的图片，羚羊谷的出口，就是一条地缝，游览完后，就从缝里钻出来，入口则有楼梯下去。下羚羊谷一定要选择中午时段，大自然的一切色彩都来自于太阳的赠予，在正午阳光的不断变换下，羚羊谷仿佛变成了一个色彩魔术的舞台，每一处都在上演令人称奇的魔幻表演。
短短十多天的美国行，至今小欧还屡屡提起，妈妈，黄石公园里露营太好玩了，我好想念夏令营的好朋友！小欧前几天甚至写了篇作文《我想对你说》来表达对好朋友的思念。
–END–
李川红
十岁孩子的妈妈。曾经在国企、央媒、IC企业工作二十余年，现任职于互联网广告公司。多年的职业生涯从未改变对自然和远方的向往，近十年来，更是因为孩子而发展成深度自由行驴友。
2017 6月刊 《做个“间隔年”》更多菁彩内容
｜编者按｜
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间隔年, 给迷茫的你们
｜封面故事｜
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间隔年, 让我更加了解自己想做的事
间隔年, 我做的最正确的决定
我亲吻了“布拉尼的巧言石”!
是什么让我燃起了对教育的兴趣?
希望间隔年能给我的未来带来启发
抓住机会, 让自己从间隔年受益
回报社会, 过个有意义的“间隔年”!
｜学无止境｜
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在学校: 毕业季, 学校流行怎么过?
听HR大咖深度解析“间隔年”
神奇学科在哪里: 神秘、严谨与浪漫交汇的学科——地震学
未来艺术家: 来自北京英国学校 – 顺义校区学生艺术作品
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- 中西文化对对碰: 选择大学时,你会听谁的意见?
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我什么时候成了一位威严的父亲
两个儿子的“间隔年”
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留学与歧视 两代人的“间隔年”
｜全家出动｜
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露营, 紧贴大地感受西半球
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