Jerry : 在一个天主教高中上学有怎样的感受？

在课业量上，宗教课往往属于比较轻松的课，很少留作业。不过听学长们说，在十一年级上世界宗教的时候会被要求做一次研究性学习，要用很长的时间，完成一份严谨的关于世界宗教的学术论文。别看宗教课听起来有点水，期末它也像别的学科一样有考试，成绩不好也会影响GPA。不过啊，这种考试也好应付，基本背背笔记就可以了。

宗教课跟别的科目最不一样的一点就是经常会有一些答案非常随性的集体讨论。教天主教入门的Mr. Smith就特别喜欢问我们一些诸如“你的信仰是什么？”“你在哪儿找到自己的信仰？”这样让我一脸懵逼的问题——我一个无神论者哪儿知道什么叫信仰啊！我得承认，跟一群信上帝的人里表示自己什么都不信在最开始的时候还不是一件很轻松的事儿。

不过时间越长，我对回答这种问题也越来越信手拈来——与周围的人信仰不同不是什么可怕的事儿，信仰什么样的宗教是你的自由，大方的说出来没什么大不了。我们学校就有几个穆斯林，也有信不是天主教的基督教的，他们不会在任何场合被特殊看待；我喜欢说“我在我的朋友那里找到信仰，因为我相信他们会在我需要的时候随叫随到”，而事实证明这样的回答会得到和同学们“我信仰上帝因为有一次我奶奶生病做手术之后，我向上帝祈祷，奶奶的病后来好了”这样答案同等的尊重与赞许。

弥撒

除了与英语数学历史等各大学科有同等地位的宗教课，天主教学校最大的特点就是每个月都最少会在教堂举办一次的弥撒。

在我们学校，所有学生老师无论是否信仰天主教都会被要求出席弥撒，只是到了领圣体这部分只有天主教信徒才可以参与，其他都是大家一起。解释一下，基督教（Christianity）有各种各样的分支，天主教（Catholicism）只是其中很大的一支，在美国很普遍的分支还有新教（Protestantism）。而不同的分支因为对宗教的理解有五花八门，弥撒这样神圣的仪式在各个分支间是不能互通的。

通常整个仪式由圣歌开始，中间几篇圣经朗诵，白发老教父讲道理和几首圣歌、祈祷穿插进行，最后是最为神圣的领受圣体（Communion）环节。作为仪式里的异教徒，我除了不能上去领圣饼，和别人并没什么不同。如果想唱圣歌，我可以跟着一起唱，如果想听教父的智慧，我可以聚精会神地听。

可能是因为懒，也可能是确实对讲什么没兴趣，反正我从来没有唱也没有完完整整好好听过。不过啊，信天主教的同学跟我也差不多。进行弥撒的时候可以明显的感到很多同学都不怎么享受这个过程，觉得一个小时又长又无聊，跟唱圣歌的也几乎都是老师。有个极端个案很能体现大家多不喜欢弥撒：有一次学校周日活动之后在教堂有个小型的弥撒，同学J还偷偷摸摸拿出手机看起了NFL的比分直播——连我这个无神论者都明白这真的挺过分了。

 

我们学校每周二清晨的祷告，选自圣经马太福音

每天早上开始上课之前，所有人都会在校长的带领下祷告。这与每天的效忠誓词（Pledge of Allegiance，美国人对自己的国旗宣誓）一样雷打不动。对我这样既不信教也不效忠美利坚的，整个过程站好保持尊重就足以。除了早上，学校也鼓励老师们在每节课上课之前进行简短的祈祷——老师读祷文，大家在最后一起说一句“The Father, the Son and the Holy Spirit. Amen.”，再划个十字。不过，基督徒饭前祈祷这个习惯，我是从来没在学校见到过。