带着孩子在澳大利亚墨尔本插班了一学期后，Vivian简单总结就是两个字：超值。
她怎么也没想到，去澳洲前一句英文整句也说不出来的月月，在澳洲公立学校上了9周课之后，居然可以自己叭啦吧啦说上三分钟英语。
对月月来说，在这里可以每天开开心心地和不同种族的孩子们一起上课、学习、交朋友，再加上老师温柔耐心有爱，她在离开时非常不舍。
“插班之前，我们其实是做好了可能留下来的两手准备的。但是经过了一学期，我们考虑再三，还是按原计划带孩子回京，准备九月上公立小学。”
带着一肚子疑问，我和Vivian约了个咖啡，来和她聊聊这一次虽然非常超值，但还是选择回来的插班经历。
文、采 | 颜小孩
编 | Yuan 图 | 作者提供
Part.1，为什么去澳洲插班
去澳洲之前，月月一直在北京一所公立幼儿园上学，Vivian对她的教育规划是：至少义务教育阶段要在体制内完成。
这样安排的优劣势都很明显，特别是在英语学习方面。所以在月月很小的时候，Vivian就考虑让她在幼儿园大班去国外插班，在纯英语环境中迅速提高英语水平，之后再利用每年暑假参加国外的夏校来巩固英语能力。
突如其来的疫情打乱了Vivian的计划。今年1月，正逢月月幼儿园大班的最后一个学期，出入境终于恢复正常，出国插班又被Vivian重新提上日程。
接受低龄留学的国家不少，主流包括英国、澳大利亚、加拿大、新加坡、新西兰、泰国等，但最终澳大利亚成为了Vivian一家的首选。
首先，澳大利亚是英语母语国家，孩子满5岁即可进入小学，学前班（prep）也属于小学课程。而月月在公立幼儿园，没有幼小衔接，去澳洲可以把这部分补上。
另外，由于南北半球的季节差异，澳大利亚是每年1月底学年开始，一年分4个学期（term），每个学期大概9-10周不等，国内的寒暑假刚好是澳洲学校正式上课的时间，特别适合去当地小学插班体验纯正本土化教育。
图片＊（附维洲2023-2024年学期时间表）
其次，澳洲的一部分公立学校也接受国际生短期插班游学（8-12周），持旅游签证即可，对陪读家长非常友好。
而公立学校的插班费用较为低廉，拿墨尔本所在的维多利亚州为例，国际生学费仅为302澳元/周，折合人民币每月不足5600元。这么一算，在学费上确实是“超值”的。
决定好了去澳大利亚，执行力超强的Vivian过完年就着手申请。她一开始先找了留学中介，收费大概5-6千人民币，服务包括学校申请、接机、第一天陪送孩子上学等。但是，考虑到近期各国签证难度加大，万一拒签那中介费就白花了，于是她决定先申请签证。
一家人的签证等待期差不多4周，这个过程中，闲不住的Vivian开始尝试自己DIY申请学校。
Part.2，DIY申请学校，一周发100多封邮件
Vivian的首选原本是悉尼和布里斯班，因为天气比较好。但布里斯班公立学校最短要求插班2个学期，也就是20周；而悉尼所在的新州因为疫情原因需要先落地才能申请公校，不确定性太大。最后Vivian锁定了政策较为友好的、墨尔本所在的维多利亚州。
一动手申请才知道果然是万事开头难。
面对维洲教育局网站上的2000多所学校，Vivian第一次感觉到无从下手。根据学校排名来选，大概是最简单粗暴又直截了当的方法了。
于是，她从2000所学校里筛选了50多所90分以上的公立学校，然后进行统一模版的邮件咨询。
前前后后发了100多封邮件，最后有十余家学校向她抛来了橄榄枝。
在最终申请学校的时候，Vivian的选择困难症又犯了，她纠结于三所学校：
第一所排名前十，母语英语的学生比例非常高，学术成绩很好；
第二所排名大概前30名，能够提供IB PYP课程，紧邻市中心，在一个老牌富人区里，但是附近步行范围内没有合适的房子；
第三所排名差不多前100名，在Vivian看来比较一般，但优点是步行范围内有一套非常合适的房子。
犹豫再三，华人崇尚排名的心理作祟，Vivian在第一志愿填了第一所学校。
几经沟通，发现这所学校需要提供学区内租房地址以及水电煤账单，短期租房几乎不可能满足这些条件，所以最终被拒。
事后，Vivian分析：“这类排名非常靠前的学校，他们本地生源就很多，招生自然会倾向于本地学生或者长期学生，我们这类短期插班的，除非临到开学突然有名额，不然一般都是waiting list或者被拒。还有些学校甚至连本地学生都要排队才能上，当然直接就拒了国际生，这都无可厚非。”
在剩下两所学校里，Vivian和家人商量后，选择了第三所学校。
“毕竟第一次去墨尔本，人生地不熟的，还是住得近比较好。”再加上墨尔本的冬天天气不好，时常刮风下雨，住得近就更为方便了，他们没犹豫太多，赶紧也订好了学校旁边的房子。
2月28日，Vivian和孩子的签证都下来了。
3月1日，他们收到了学校的offer。
忙碌了半个月的申请总算圆满结束，这一路下来，Vivian俨然已经是申请澳洲插班的半个专家了。
因为“广撒网”的操作方式，她接触的学校比一般中介还多，很多不在中介推荐列表的学校她都沟通过。
Vivian 总结道：“DIY申请的优点包括，可以在过程中了解每个学校的情况，通过与校方接触感受对国际生的态度等，也可以根据孩子的特点选择最适合的学校。但实施起来需要花点时间，对学校的了解仅限于互联网，不如探校来得直接。总的来说，DIY适合具备一定英文沟通能力，同时有富余时间的家长。”
Part.3，对学校异常满意，看排名其实并不靠谱
4月24日，墨尔本小学第二学期正式开学，月月也提前成为了一名小学生。
Vivian回忆上学前一天，作为老母亲的她比孩子还焦虑。
“别的不会说也罢了，toilet在哪儿必须要会问啊。”第二天开学，Vivian送月月进了学校，还不忘提醒老师带孩子去厕所认个门。“真不是我操心太多，她当时英语就是这么一个水平。”
隔了几天，Vivian从班主任那边得到的反馈是：月月今天说了不少英语，她能听明白大家在干什么，她能跟得上。这才让Vivian稍微减轻了焦虑。
再之后，月月每天觉得很开心，在学校交上好朋友，也期待去上学，有时候早上闹铃一响，她就主动起床和妈妈一起做便当，回家会自己看英文动画片，周末被邀请参加同学的生日会，日常也开始叽叽喳喳地说英文……自此，Vivian一颗悬着的心终于放下了。
而这个原本并不是Vivian第一选择的学校，无疑是女儿这些转变最大的原因。“当我真正到了这所学校，感觉就是：哇噻，这也太棒了。”
首先，因为并不在最市中心的位置，这个学校非常大，设施很完善，有4片滑梯区、2片球场、1个大操场，还有适合低龄的沙坑和小动物区域。
从学校后面出去还有足球场和网球场。“要知道，这是一所只有400多学生，成绩一般的公立学校啊，配置也太豪华了吧。”
其次，这所学校是小班制教学，本土学生比例非常高。
澳洲一般公立学校一个班在23-25个孩子左右，而月月的班里只有15个孩子。在这样的环境，老师能够更加关注每个孩子，孩子也更容易适应。
另外，月月的班级加她在内，只有3个亚裔面孔，隔壁班有几个印度孩子，据Vivian观察，全校大概亚裔学生比例在20%左右。
第三，这所学校的教职工都非常友善。校长特别平易近人，每天都能在学校门口看到他，他基本能叫出每个学生的名字。
刚上学第三天，月月丢了一个玩具，Vivian去问询处一问，发现老师已经知道这个事情，并且已经给全校老师发失物通知了，人性化关怀简直做到极致了。
学校整体氛围很开放，校园对周边居民敞开，有不少居民去学校打球、跑步。总之，Vivian认为，在这里上学每天都能感受到师生那种特别温和放松的状态，以及开放包容的文化。
其实，到了墨尔本之后，Vivian也去参观过她原本的第二选择——那所在紧邻市中心、排名前30的学校。
学校坐落在因为寸土寸金的富人区，校园面积非常小，硬件也不好，学生70%以上是华裔，很多都是早期香港移民的后代。
众所周知，香港人非常重视教育，所以这所学校学术成绩很好，排名靠前，也非常卷。
Vivian这才恍然大悟，其实对于插班的孩子，依照排名来选学校并不靠谱。
因为排名是按照学术成绩去排的，而其实墨尔本很多高分学校的学术是靠华裔、印度裔等亚裔撑起来的。“我觉得插班更应该重视的是体验，是语言环境，而不是学术氛围。” Vivian总结道。
Vivian也补充道，自己选择的这所学校在第二学期基本就没有亚洲插班学生，月月大概是唯一一个。
但是到了第三学期，也就是北半球的暑期，这所总共才400名学生的学校一下子就进来了50多个中国来的插班生。其中三至五年级年龄段是最多的。
“这时候才觉得自己选择的插班时间也太合适了，第一学期基本都是半天课，第三学期中国孩子就蜂拥而至了，而第二学期没那么多中国孩子，语言环境更好一些，孩子融入班级也更快一些。”
Part.4，澳洲学前班居然也有家庭作业
墨尔本小学生在校时间是上午的9点到下午3点半，期间被分成3段课堂时间和2次休息时间。休息时间孩子可以离开教室到户外玩，有值班老师在户外确保孩子的安全。
Vivian惊叹于这里孩子的户外能力，每一个孩子，不论男女，都可以在Monkey bar上（单杠）大显神通。
来澳洲来之前，Vivian听很多人说澳洲公立学校没有家庭作业。但月月学校的学前班有布置拼读和阅读作业。
拼读作业是做成了字母卡片，每周更换一次。从最简单的单字母拼读开始，然后逐渐加深。
阅读作业分两部分：孩子自己从图书馆挑2本喜欢的书拿回来亲子阅读，以及老师按孩子英语水平分发的分级阅读，要求孩子自己读，每周一、周三各拿回来一本。
这里标准课程和国内国际学校类似，从学前班到1年级，主课是英语、数学、健康和体育、艺术和人际发展；2年级开始逐渐新增信息技术、科学、人文、设计、历史、地理、经济学和传播学等等课程。
也如同国际学校一样，月月班上是一个全科老师教所有课程。
好笑的是，有一天老师请假了，体育老师来代课，然后体育老师就给孩子们放点动画片做做活动，很随意。“传说中的小学数学是体育老师教的，” Vivian戏谑地表示，“所以，虽然这边放学有作业，但整体深度和难度，当地的华人家庭都是不太满意的。”
但Vivian对自己低龄插班女儿的期待，本就不是追求学术上的精进。“何况这里还学了些20以内加减法，会每天发一页worksheet，正好上了个幼小衔接。”
抛开学术上的焦虑，Vivian看重的“体验”在学校琳琅满目的课外活动上体现得淋漓尽致：
社区互动课上，学前班会请来警官和救护人员给小朋友带来生动的现场教学；“泰迪熊”野餐会上，月月带着泰迪熊以及最爱吃的食物，和自己的伙伴（buddy）度过了快乐的下午时光；在维州教育部统一举办的图书展（Book Fair）上，学校也安排了涂色比赛、图书展售等活动，月月在涂色比赛中赢得了年级第一名，获得了10元图书消费代金券……还有学校的Kitchen Garden课程、露营活动等等。
Part.5，担心回国之后难适应
有爱的老师同学、丰富的课程和有趣的活动，这些都让月月对墨尔本恋恋不舍，她总是说时间过得太快、还没有待够。但Vivian还是坚定地要回京。
“月月一旦在澳洲读小学，她真的没有办法再回到中国体制内学校，因为中文太难了。再加上今年北京小学入学竞争激烈，我们计划如果她去不了我们心仪的公立学校，就做两手准备。结果北京那边录取了，那肯定还是回去。”
至于回京上公立小学月月会很难适应么？这一点Vivian自己也不确定。
因为疫情经常停课，月月之前在国内公立幼儿园的课也是上的断断续续，所以Vivian觉得女儿还是一个“没有完全适应规则”、“比较任性”的小女孩，碰上澳洲宽松自由的环境，简直一拍即合。“澳洲小学的环境太自由了，中国公立小学要求的规矩这边可是一点都没学到。”
月月从小睡眠不是很好，有时候晚上睡得不好，第二天上课会睡着。老师们和Vivian联系确认她不是生病而是困了，就非常包容地让她继续睡了。
还有的时候，月月闹觉或者情绪不好，早上到了学校也不肯进教室，老师们想尽各种办法帮助她。最后老师让她中午不要午休，帮她补上没听到的课。“她还很生气，觉得老师在惩罚她不让她出去玩，其实老师是牺牲自己中午休息的时间帮她啊。”
还有一次，月月想和助教老师玩她的毛绒玩具，她坚持要把玩具放在老师腿上，老师拒绝了几次她也不听，最后老师把玩具收起来了。
这件事惹恼了月月，她以为老师抢她的玩具，于是抓起手边的玩具就朝老师砸去，然后哭着跑出了教室。老师们找回月月，安慰好她并让她向助教老师道歉。这事儿就这么过去了，没有请家长，没有惩罚，甚至都没任何老师主动向Vivian提起。
在Vivian看来，女儿做错事情，没有被贴上标签，还被整个环境所包容，她有些感动。“但是回国以后还犯怎么办？”“要让她知道事情的严重性啊！”
7月，Vivian和月月回到北京，月月开始重新去上芭蕾课、钢琴课等课外班。Vivian虽然担心，但并不想一下子把女儿扔到条件严苛的幼小衔接班。“先从课外班开始，让她一点一点找回规矩吧。”
Part.6，澳洲插班注意事项
对于去澳洲插班的一些注意事项，我也请vivian分享了一些自己的经验和感受。
问：澳洲插班整体花费大概多少？
答：我按维洲公校插班标准时长8周来给大家作个估算，不含吃饭、购物和市内交通，一大一小在澳洲8周差不多要花6万。
（整体花费见留言区）
问：申请澳洲插班需要准备什么材料？
答：必备材料就是旅游签证、孩子的出生证（以及翻译件）、疫苗记录。需要拿着小绿本＋新冠疫苗接种记录，去海关总署国际旅行卫生保健中心换英文小黄本。
问：自己DIY申请难么？有什么流程？
答：先联系学校，这是申请中最重要的环节，需要和学校确认是否接受短期国际插班生，以及要插班的年级是否有学位。学校的联系方式通常官网都有。
学校同意接收并预留学位了之后，国际学生还需要向教育局申请，在教育局网站上即可在线申请。申请的时候需要填写学生个人和家长信息，以及上传护照、疫苗、出生证等材料。
问：如何选择插班的学校？
答：选学校有两个思路，一是按照排名从前往后联系，还可以先找到房子，围绕房子周边寻找学校。墨尔本郊区没车不太方便，公共交通费用也比较高。所以住得近很重要。
另外选择学校的时候，建议大家考虑两个因素：
1.是否有EAL（English as an Additional Language）课程，学校会有额外英语课，这样不用专门去语言学校；
2.外语课的语言。维洲所有小学都有外语课，每个学校都不一样，选择有中文、日语、法语、德语等。我女儿英文不是很好，所有选了一所有中文外语课的学校，学校里有会说中文的老师，方便孩子适应。
问：墨尔本租房好租么？
答：一般插班以4-8周居多，最好租家具家电齐全的短租放，推荐Airbnb平台。现在澳洲房子又贵又不好找，暑期至少要提前3个月就找。
问：孩子插班上学的时候，家长可以干什么？
答：我陪读期间每天大概有9小时闲暇，大致分配在超市、家务、运动、阅读、练乐器等。另外澳洲有丰富的社区活动，包括语言课、手工、烘培等，不高的费用就可以上。我的房东还推荐我去他们教堂，有的教堂会有语言课、唱诗班等活动，感兴趣的可以去问问附近的教堂。
周末的是我们就和孩子一起参加不同活动，去了企鹅岛、大洋路、雅拉河谷等墨尔本周边游，下雨不方便户外的时候我们就去室内逛展或者博物馆、参加音乐会等。
最后，Vivian还贴心分享了几个她diy时用到的网站，如果有感兴趣的家长可以参考。
维多利亚州教育局网站国际学生申请入口：
https://www.study.vic.gov.au/en/international-student-program/pages/default.aspx
2．查找学区的网站：由于公立学校受到学区限制，部分学校要求申请者必须居住在学区内
https://www.findmyschool.vic.gov.au/
3.查询学校评分排名的网站
https://www.bettereducation.com.au/
4.infoschools网站，可查看学校母语非英语学生比例、男女比例等信息
http://www.infoschools.net/australia/victoria/
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