性格内向真的是缺点吗？其实性格内向同样有竞争力，了解性格特征，就不会被负面标签吓住。
文：竞波 图：Pixabay
经常听到这样的议论：“有个牛娃，被好几个藤校录取了！也难怪，那个孩子不仅成绩好，性格也外向，很受面试老师喜欢。”
普遍的印象是，美国人乐观外向，爱说爱笑。于是，性格外向= 交流能力强= 美国化= 面试加分= 适应美国生活= 将来更容易成功。
这样表面化的逻辑也有一定的依据：在美国教育界，人际交流能力被列为成功的必备素质。教师们认为，在这个喧嚣不停的国家，孩子一定要从小学会发出自己的声音，学会分享观点。而培养这个能力的重要渠道就是课堂讨论。
在美国学校，上课以讨论为主，课堂发言算做成绩一部分。老师就像主持人，提问加引导，一来提醒集中注意力，二来讨论能有效地启发思考。很多美国学生多年养成习惯，所谓thinking on your feet, 反应快，回答果断。老师话音一落就开口，边说边想，听的人被带着弯来绕去，但只要过程愉快，结尾也能把自己说明白了，大家就开心，课堂也因此活跃了。
这样的课堂，自然更适于外向性格。美国大学里的有些大课，600-800多人，爱发言的学生自然得到更多关注，老师也喜欢他们来调节气氛。
近几年，畅销书《安静-内向性格的竞争力》（下称《安静》）在美国教育界引起了反思。作者Susan Cain凯恩指出，美国人口中约30%为内向性格。而他们被外放型的主流商业文化贴上了“消极”等标签，被边缘化了。其实，在成功的领导人中（比如比尔·盖茨和Facebook创始人小马），内向者的比例达到70%，远远高于外向性格。
内向者是安静的思考者，善于聆听，经过充分思考之后再发言，分析能力和创造力也很强。而这样的性格在发言越多越好的美国课堂上往往得到负面评价，被迫去学习外向型行为。有调查表明，多数老师对“最理想”学生的描述就是一个标准的外向型，如果把爱因斯坦、著名导演斯蒂文斯皮尔伯格、《哈利波特》作者罗琳等放入这个理想模式，他们都会不合格的。
纽约时报专栏作者Jessica Lahey也是一位高中英文老师。《安静》一书令她开始思考自己的教学方式。但是，她在文章中强调，性格内向的学生仍然需要学会在课堂上发言，越是害怕越应该学习如何发言，不能用内向作借口。文章一经发布，就引来不少批评之声。
华盛顿邮报记者ValerieStrauss写到，课堂讨论一直被定义为：教师提问题，学生当堂回答，教师评对错，然后记入评分。对于表现安静的内向学生，这其实是一种惩罚。与其用计分来强迫他们发言，不如探究一下有什么更好的方法让他们参与讨论。在教育也数字化的时代，课堂讨论也需要重新定义，对所有学生都有益的讨论才是最有效的。
《安静》的作者凯恩也发文《请帮助内向的孩子，不要惩罚》。针对内向者习惯想清楚再表达的特点，凯恩提出以下几种方式：
1. 教师提出问题之后，让学生静下来思考，或者先写下来；然后，和一位同学交换看法；第三步才是发言分享给全班。
2. 提出问题后，给出5-10秒钟，让内向的学生有时间整理自己的观点，害羞的学生可以积攒勇气。
3. 鼓励学生通过数字教学平台上发表观点，积累讨论经验。
面对众多的负面评论，Jessica在惊讶之余，重新思考。她再次撰文说，原来自己把害羞和内向混为一谈了。害羞是惧怕负面评论而产生的胆怯；而内向性格则是喜欢在更安静少嘈杂的环境中专心思考和工作，这是不需要纠正的。
另外，照顾不同性格会增加工作量，但从效果看完全值得。曾有一位学生不爱发言，家长强烈要求不要记入课堂讨论分数。Jessica了解到学生越怕越延迟发言，越延迟心理压力越大。她就鼓励学生尽量第一个讲话。结果立见成效，家长也随之释然了。
在美国，不少内向者被迫外向化，所以，内向性格实际比例有可能高于30%。在日本，内向性格明显占多数。至于中国，有评论说，如果不是文化打压，内外比例至少1:1，看看网络上的热闹就知道了。
外向性格的网红们确实冲击了强调内省含蓄的传统文化，“知者不言，言者不知”早就压不住年轻人了。但在学校的课堂上，不过脑子就讲话还是会受到批评。
中国孩子在外留学，课堂发言常常是很大困扰。首先不免遇到语言关。开始听不懂，听懂了也难以快速形成看法，待看法有了，又踌躇口音如何讲清楚。等到准备好，话题已经被美国学生聊到八百里之外了。
所以，过了语言关之后，就需要加紧练习Thinking on Your Feet。
离家千里去留学，也促使孩子们超越舒适区，重新认识自己，学会表达自己。了解性格特征，就不会被负面标签吓住。对于老师们教学方式的新尝试，也可以多分享自己的感受，支持他们的探索。
竞波 北京人，1990年赴美，2004年随全家搬到上海，加入英文家庭杂志 《Shanghai Family》。2012年搬回北京，作为执行出版人参与创建《菁kids》杂志及其数字媒体平台。2016年再次迁居美国硅谷。有两个正值青春期的可爱女儿。
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