常听美国这边的家长说，孩子上哪所学校不重要，最重要的是爱读，到哪里都自觉去阅读。要达到“自觉”二字，除了家里的熏陶之外，有个崇尚阅读的大环境其实更为重要。
两个女儿爱读书，但肯定与我无关。在国内十几年，我费了很多劲儿买书、带着孩子读书，想让两个女儿念中文，没啥进展。英文自认自己不如孩子，孩子上小学之后就没管过。结果，孩子上课读，课间读，走路也读。老师说，不能总藏在书后面，放下书注意一下周围。女儿说我没藏啊，我是陷进去了。
13岁的妹妹说小时候有件事印象深刻。一年级有一天放学早，姐姐的教室就在对面，她走过去在窗外探头探脑。姐姐的班主任看到了，开门请她进去，领着她走到教室后面的图书角里，挑了一本图画书，说，你先在这里看，15分钟我们就下课了。
妹妹很好奇，但一般得到的反应都是对方摆摆手，别捣乱。而这位平时很严格的老师在忙着上课的时候居然注意到自己，而且邀请自己走进课堂，坐在舒服的沙发上读大孩子们的书。什么叫特殊待遇啊？
当时她的心里美上天了。那本书也许是老师随便拿的，但她至今都记得，那位作家也成为她的最爱之一，后来还找了很多他的书来读。
这样的事虽不经常发生，但我认为老师不是一时兴起。
这位美国老师很会“白手起家”，一间普普通通的国内小学教室，被她布置成童话。校办图书馆正规严肃，老师就在教室里自己办图书角，搬进适合孩子身高的低矮书架，放上家长捐赠的布衣沙发和靠垫。天气不好的时候，楼道里很吵闹的时候，离开课桌走几步，孩子们就可以彼此倚靠着，翻开书，进入另一个世界。读书不再是任务，而是安静、自在，和温暖。
营造环境之外，寻找机会启发兴趣，已成为老师的下意识。晃来晃去等姐姐的15分钟，正好够看完一本图画书 。“不许进高年级教室”，“不许打扰上课”，“你不是我班上的学生”等等，在这位老师这里估计根本就没想到过。即使想到，她也会认为，比起让这个6岁多的孩子读书，那些个“规矩”太不重要了。
小学四年级转入国际学校，妹妹开始了大量阅读。这所学校学费贵，却是非营利，每年投入很大。图书馆分小学馆和中学馆，布置的都像艺术馆，空间大，书目多，每年订购不少新书。
妹妹没事儿就去逛，一年读几百本，很多书都是不经意翻翻就看起来的。这个年龄段，藏书量要大，空余时间要多，要有能让孩子闲逛的空间，陈列的书也要随手够得到。另外，学校还聘有专业图书馆老师，他们除了借书还书之外，对书对孩子都有很深的了解，过来聊几句，顺便再推荐一些可能感兴趣的，慢慢阅读面就扩大了。
有一次家长会，妹妹带着我，楼上楼下跟各科老师见面，也包括图书馆老师。老师说，“你的女儿太爱读书，你看看一年读了多少书，长大会不得了的。”她打开电脑，把长长的借书记录调出来。旁边的妹妹很得意，和老师很亲热。我注意到，老师不评论女儿读了什么书，强调的只是爱读和多读。后来一次采访中，图书馆老师说，她最想提倡的，就是把课本从学校图书馆里都请出去，当时印象十分深刻。
去年暑假再次搬到加州，发现这里对读书的孩子太方便了。6万人口的小镇，社区图书馆就有4个，离家离学校都很近，孩子和朋友们几乎每天必去。晚饭前走进家门，书包里也是装满新借的书。“这边好多书国内没有，要赶紧看！”初中的孩子，在家里要应付妈妈，而图书馆里有青少年中心，朋友介绍朋友，一起读书做作业，是家庭和学校之外的放松社交场所。
国内也有小区图书馆，但环境、藏书量和选书都有待为家庭改善。大型公共图书馆去一趟太麻烦，进去又遭遇迷宫，高大上带来很强的距离感。如果没有学校、老师自己建设图书馆和图书角，就只有退回家庭上网买书了。孩子小的时候还能哄哄，到了独立自我的青春期，家长推荐的偏不看，压力就又转移到本来就很焦虑的家长身上。
比如，和大小屏幕争夺孩子的阅读时间，仅凭妈妈的努力真是不够啊。
大女儿读高中的时候，为了联系方便，给她配了iPhone。那段时间她在家里手机不离手，很少看书了。有一天孩子回来说，手机太耽误时间，学校里有好几位同学坚持不用智能手机，我能不能也换换？
这，还能说“不”吗！母女俩赶紧去买了一个最最“原始”、最最便宜的手机，高兴得像是笼中小鸟获得自由。
很快，女儿的阅读不仅恢复而且扩展了。高年级非虚构写作要加强，辅导老师就每天把看完的《纽约时报》放在女儿的信箱里。女儿拿着报纸，学着老电影中的人物从头版翻到末版。假期回家，也不忘了登录各报网站。
“现在读报还这么有意思吗？”
女儿说，“报纸有不少特别棒的专业记者。每天的时事新闻，很想马上知道他们如何分析。而且，大报们各自说法不同，老师同学经常引用，聊起来很有意思。”
培养阅读，习惯是一方面，还要有的读和有人聊。读来受启发，增进思考，丰富交流，结识同道，然后就更愿意在阅读上多投入。如此循环起来，就成为终生学习中不可少的一部分。
竞波
北京人，1990年赴美留学，2004年随全家搬到上海，加入英文家庭杂志 《Shanghai Family》，撰写专栏并负责发行和广告。2012年搬回北京，作为执行出版人创建《菁kids》杂志及其数字媒体平台。2016年再次迁居美国硅谷。有两个正值青春期的女儿。
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