18年前出生的“千禧宝宝”们今年毕业了！
2018年，美国大学申请遭遇了史上最难、申请人数最多，录取率最低的状况。5月初，大学申请接近尾声，社区里（美国）开始举办分享会，请应届与往届的毕业生和家长，一起讲讲在美华裔学生的升学经历。
从他们的经历和感受中，可以收获很多思考。
文｜竞波 图｜pixabay
本文转载自硅谷近距离（ID：MamaSalon）
编辑｜齐琰
这是一次“不提藤”的分享。
记得去年3月大学发榜时，斯坦福大学的校报上发表了一位华裔女生写给社区的信。这位女孩子描述自己在高中阶段安排了过多的课程和课外活动，每一分钟都排满，经常没有周末，每天睡不足4小时，为了每一个A提心吊胆，几近崩溃。
而被斯坦福录取之后，她经常被请去作为成功者为家长们分享心得，比如用PPT展示选过的课程、做过的活动。
看着家长们埋头记笔记，她说，我想尖叫，不要复制我的经历，虽然我没有垮掉，但这个代价很大，如果垮掉，会更大。这不是成功需要的代价，任何人都不应该付出这样的代价。
英文链接：https://www.stanforddaily.com/2017/03/16/a-letter-to-my-community/
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这封信对我触动很大。
“听藤校妈妈解析爬藤之路”一类的文章太多。我的大女儿今年也申请大学，和孩子走过这一路，回头再想，心里很清楚——申请大学，孩子在脑力、体力、情绪上接近透支，先不论藤校不藤校，如何陪着孩子把这个阶段过好才是正题！
>>越来越多的家长聘请校外顾问来帮助孩子申请大学，你们认为有必要吗？
在座妈妈都认为 —— 有、必、要！
但要清楚，因为是孩子在申请学校，所以，这个顾问是孩子在找，而不是家长。要找到一位做事效率高、适合孩子，能让孩子坐下来理清思路打开心扉进行头脑风暴的顾问，而且他最好从头跟到尾，中间一换人，前面就白讲了。
和国内高考不同，美国大学的申请过程长达几个月至一年。学校背景不同，截止日期不同，要求也不同。孩子在忙11-12年级的课程和活动之余，所有申请要按部就班地完成、发出，这是个不小的工程。
有的孩子很成熟，自己能全部搞定，不用也不许家长过问。而有的孩子顾前顾不了尾，或者完美主义，一直修改，到最后一天才勉强发出。
这期间，孩子和家长难免有争执，情绪会波动。家长对申请过程不一定都了解，英文也可能不如孩子，所以很难做到事事监督，而且孩子也不爱听。
有个顾问做第三方从中调理，帮着安排时间表，各项细节都有专业知识和经验铺垫，家长有想法，可以先告诉顾问，顾问再讲解给孩子。如果孩子不给家长看文书，可以由顾问转给家长。这样就减少了很多正面冲突。
Vicky：我的美国邻居说，申请大学阶段要和孩子维持良好的关系。我也学会了讲一次不听，那么就讲两次，等讲第三次要着急的时候，就把这件事让给别人去做。
竞波：校外顾问平均一年大概服务10-30个孩子，和私立学校顾问的比例应该差不多。我大女儿的私立学校很小，毕业班有大约80名学生，有三位顾问老师。他们从11年级开始就定期和孩子、家长开会，跟踪进展。每次打电话或电邮，老师都很快回复，解答很详细，老师的话，孩子也爱听。
相比之下，妹妹上的公立学校一个年级有500多名学生，只有两位顾问老师。资源少的情况下，校外顾问就是很好的补充。
妈妈A：公立学校的标准也许和家长要求不同。但公立学校的顾问也非常有帮助。他们经常和大学联络介绍本校情况，和招生部很熟悉。哪所大学喜欢本校学生，以及历届毕业生录取情况，他们都很清楚。虽然学生多，但每次收到孩子的文书，顾问老师都会仔细审阅。
Jennifer：如果本地找不到合适的顾问，外地远程也可以。我儿子找的顾问就是外州的。虽然他对本地的学校不太熟，但他专注于孩子。和大学招生部见面的时候，能有针对性地介绍孩子，取得一些方向性的建议。
>>名校录取率越来越低。选择申请哪些大学，很关键。有什么建议吗？
Vicky：申请人数每年增多，能被顶尖学校录取很不容易，有时候也要靠点运气。如果一定要盯着那几所藤校，那你很可能会失望，因为藤校就那么几所，大家都在申请。
过不了心里这个坎的是家长。其实选择对了，90%多的孩子最后都能拿到几个录取，会很开心。美国的好学校非常多，但是华人家长知道很少。学校的网络上都有介绍，很全面，建议多去看看。另外顾问也很了解。
我女儿选的学校范围很广，她觉得去哪个都开心。即使这样，申请结果出来之前还是会紧张。我个子不高，我常说，总会有学校念的，天塌下来有个子高的人顶着，女儿一听就笑出来，就放松了。
妈妈A：在选择学校上，我有时候和孩子有冲突。孩子想去的学校不一定是我想要的。所以要谈判，多列几个学校，慢慢加减。申请早早写完了，就借机加两个。收到拒绝，若孩子开始着急，那就再加几个，总之有很多空间可以商量。
竞波：在申请的过程中，孩子会不断挑战家长，问为什么。他们受美国教育长大，拿排名和藤校招牌是无法说服的。但具体说到哪个学校、哪个专业有好老师，有什么特别的研究项目，孩子会感兴趣。所以，还是要多去了解学校。
秋平：我的小儿子去了文理学院，感觉很不一样。文理学院虽小，但很注重能力的培养，小班教学，教授专心教导本科生。相反，大儿子上的名校连教授的面都见不到，都是助教上大课。美国有不少好学校，教学质量上不比藤校差。
>>申请资料中，专业选择和业余爱好都很重要，如何帮助孩子选择专业和兴趣呢？
Vicky：支持孩子的兴趣，这是华裔家长比较难过的坎，总想让孩子念这个念那个。不能太刻意。比如外面有顾问给计算，斯坦福大学今年有哪个游泳队员毕业，正好你孩子申请。这说不准的，可能那位运动员会念第5年呢。
还是要根据孩子自己的兴趣，从小一路培养。孩子感兴趣的事，你不用叫她去做，她自己就跑去了，而且钻的又广又深。
我女儿从小喜欢生物。她在学前班的时候英文不好，我陪着她上了社区动物园几乎所有的科学课，边上边为她翻译成中文。到了小学，她就可以自己读英文说明，动物园一去就是一整天，每一个说明都要念，从头念到尾。所以到高中之前，她积累的知识已经非常多。
Jennifer：我儿子虽是亚裔男生，却不愿意学计算机和工程。他小时候喜欢读少儿心理的书，喜欢小孩，爱帮助别人，我就建议他学心理学，帮助他找实习项目。现在他上儿童心理学课程，还去社区幼儿园当小老师。
有人说学心理学找不到工作，我们先不想这个问题。以后做不做这行都没关系。在这个时间点，他喜欢，我就帮助孩子多学一点儿，不会白学的，至少自信增长很多。
竞波：也不一定要急着找到专业。我女儿在申请那几个月里，专业调整过两三次。
为了准备资料，顾问老师发了十几个问题让家长写，我写了三天。其实就是孩子的成就和优点，一项一项列出来，没有问短处的。平时老盯着孩子哪里不好，这时候根本没用。
多想想长处在哪里，兴趣在哪里。今年这个方面好，马上帮她深入挖掘一下，争取长大开花。明年又变了，再帮助。努力的过程，就是好故事。从无到有，从不行到很行，需要努力和时间。
妈妈A：高中是挖掘孩子闪光点的时候。不要太早就以升大学为目标，还是要享受一起成长的过程。这样你和孩子都会更开心。到了申请大学的时候就会突然发现，以前做了好多事儿，这个可以用，那个可以用。
>>据说在今年，ED提前录取比EA提前录取、RD常规录取更容易，是这样吗？
Jennifer：ED需要选择一所孩子最理想的学校，如果录取就一定去。这是个承诺，也向学校表示你没有三心二意，学校录取也没有顾虑。从这方面看，还是有些优势的。EA和RD录了可以不去，但这会影响大学的录取接受率。
我儿子选了一个比较有挑战的学校做ED，很幸运被录取了。EA的两所也有一所录取，就没有再申请RD。所以，早在12月中旬，我们就完全轻松了，也省了很多申请的时间和费用。
妈妈A：ED如果录取是一定要去的。不去的话，大学会认为不守承诺，对孩子对学校都有影响，可能连累下面的学弟学妹都不再录取了。
竞波：有时候不只是个录取率高低的问题。我原来没细想过的是，录取结果的发布是一个漫长的过程——从10月到来年3月底甚至4月中旬。各学校发布时间不同，很多是不预先公布的。
这其间，不断会有同学或朋友得到录取通知，或者被拒绝。有朋友的孩子接连收到拒绝通知，最后一天才得到了最理想大学的录取。这个等待，对孩子对家长都不好受。
顾问老师就很有经验。他为孩子加入一些不是等到最后一天才公布，而是很早公布，或者滚动招生的学校。10月份孩子就收到一个录取，吃了定心丸，后面的申请也随之调整，这样就好很多。
秋平：即使最后没有录取，也不要太焦虑。曾经有一个孩子很优秀，申请的全都是顶尖学校，结果一个录取也没有，打击很大。但下一年他就去了很好的大学。所以即使没有录取，第二年再申请，或者申请春季入学，都没问题。
>>成绩全A和十几门AP，是申请大学必需的吗？
Vicky: 大学的录取既有必要条件，也有充分条件。标准考试和GPA成绩算是必要条件，没过最低门槛，不太可能被录取。但这个门槛并没有像全A那么高。全A也不一定能进顶尖学校。
AP课不是必要条件。但如果有几门AP正好是孩子感兴趣的领域，成绩能考的不错，证明孩子有能力学好大学水平的课程，这是一个加分。AP课程量很大，很花时间，并不是越多越好。
阿朵：我儿子在高中虽然是全A，但没有选最难的课，成绩肯定不是学校顶尖的。AP也就是按部就班地跟学校走，因为孩子想腾出时间来，做自己喜欢的事。一个孩子，不可能要求他什么都好，我觉得不用跟风去修十几门AP。
>>选课对于课程成绩和今后的专业都很重要，高中阶段应该如何选课？
在美国，高中9年级的课应该没有太多选择，数学课都是老师按照孩子的水平安排的。
9年级下学期，学校会开放系统，让学生选10-12年级的课。这时候要反过来看。比如孩子想在什么方面深入，12年级想达到什么程度，有些课需要前面必修一些课程才能选，难度高低，需要全盘考虑。孩子的兴趣还会有变化，每年也可以调整。
高难度的课不容易拿A，但孩子坚持读下来，收获会很大。如果孩子需要很多时间在其他方面，就不一定都选最难的课。
高年级的学姐学长有很多经验，也很乐意分享，可以找他们咨询。
>>孩子申请完成之后，您最想分享的是什么？
秋平：在大儿子申请完大学之后，我组织了一个“升学减压会”。10来个家庭每周五晚准点到我家，一起讨论，抱团取暖。大家面临的问题很相似：
孩子不沟通。有一位家长，只有在孩子要求付申请费的时候，才知道申请了哪些学校；
如何找顾问，如何与顾问合作；
系统里的问题怎么解决。记得有一位妈妈看到孩子与系统挣扎，正好在“减压会”说到这个，她说，我知道！啪地一点就成功了。孩子说，妈你挺厉害的！
这些孩子同在本地高中，相处得特好，你文书写什么，我写什么，申请哪所学校，互相不设防，后来都如愿去了理想大学。直到现在，每年我们还聚会。因为，困难的时候在一起，就会一直在一起。
阿朵：大儿子申请的时候，我总想领跑。觉得自己是成年人，经验和能力都更多。但其实，我们的视野有局限，而孩子已经在我们视野之外了。那时候和大儿子的关系有些挣扎。他的成绩不是全A，但后来也上了理想学校。于是我想，我那么着急干嘛？过分焦虑会引起孩子焦虑，孩子都挺敏感的。
到了二儿子，我由领跑变陪跑。我对孩子说，你上什么学校，妈妈都觉得OK。目标没有放在顶尖学校上，就很放松。一放松，关系就好。不推娃，孩子就自己坐到驾驶位上了。
11年级暑假，大家都在准备申请。孩子想减压，到一家法国乡下的农场每天干活。这本来与大学无关，但顾问说，这个经历很独特，和其他99%的文书都不一样。结果递到他最想去的大学，招生老师恰好会法语，完全能读懂孩子的体验，在录取信里还特意写了一句法语，这都不是家长能安排出来的。
竞波：申请大学很像是在做一个优秀加独特的拼盘。家长能帮助孩子的，是选择孩子特别优秀的地方，放进拼盘里。独特的东西很多是无法设计的，可以放手让孩子自己去发现。
这个拼盘里什么地方正好符合大学的要求，我们无法掌控。但如何把拼盘拼起来，呈现好，按时发出，还是有方法，有些技术含量。像时间管理等方面，家长和顾问可以帮助很多，还是我们更成熟一点儿。
Jennifer：我发现，男孩子尤其需要被尊重和承认。看到好的地方就和他说。看事实，不要评判。当然这个很难做到，但也要做。我对儿子主要是陪伴和沟通。他很早就开车了。从他拿到驾照开始，我就拿他当成年人对待，希望他自己承担起责任。
妈妈A：亚裔男生申请美国大学，需要准备好，难度会更高，这是现实。本来亚裔男生作为一个群体，平均成绩就很高。所以成绩要好，还要有独特的地方。喜欢数理化、打网球、学小提琴钢琴，类似的亚裔学生太多了。
当家长的要耐心、耐心、加耐心。每一个孩子的成长轨道不同。男孩子晚熟，要给他们机会，要相信他们最后都会开花。即使在申请大学的阶段，也不是所有孩子都准备好了。有的孩子就是在家里睡大觉。但过几年，到了那个成熟度，就非常出色。
Vicky：对于孩子的大学申请我很用功，看了很多书，早早就开始动手。可是，所有决定都是由女儿来做。因为是她要去上大学，不是我。我能给她的是，她太忙，需要信息的时候，无法获得信息的时候，我给她提供。可是判断和选择在她，不在我。当然有时候，忍不住还是要透露出自己的一点儿意愿。
回想起来，帮孩子设计一堆东西，其实最终是要孩子快乐。有时候要放手，尤其是在美国长大的孩子，要尊重她的意见。女儿只要是自己感兴趣的，就做的很开心。我最骄傲的不是她成绩好还是什么，而是，如果在学校选5个最高兴的孩子，女儿应该是其中之一，即使在申请大学最忙碌的时间。
作为家长，可以参考别人怎么做，但不要复制别人做什么。因为，每个孩子都是正版的小孩，你一复制，就变成山寨版。有那么多好的正版，大学为什么要山寨版呢？一定要找到孩子自己的东西。
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